POESIES MYSTIQUES
de
Les pages suivantes sont extraites du Prologue placé en tête de la collection des Poésies de saint Jean de la Croix, formée par le P. Angel Maria de Santa Teresa, carme déchaussé, et publiée à Burgos, en 1904.
L'amour est un torrent fécond de poésie, et autant cet amour est élevé et spirituel, autant ses productions sont belles et sublimes.
« Depuis que l'Esprit-Saint exprima, dans ce magnifique épithalame des Livres sacrés, qui est le plus grandiose Cantique de tous les Cantiques, les affections enflammées de son cœur vers rame sainte qu'il épouse mystiquement, tous les amants de Dieu ont été chantres et se sont servis de la poésie pour soulager les incendies de charité dans lesquels s'embrase leur cœur, et dire, de l'unique manière adéquate possible, ce qu'opère dans leur cœur l'Esprit de Dieu.
C'est pour cela que, dans les siècles de foi et quand la religion exerce ses célestes influences au sein des peuples, la lyre religieuse prend des vols sublimes et se couvre d'un vêtement splendide, nous faisant deviner, dans ses chants embrasés, les divins et très amoureux sentiments qui se cachent au fond de l'âme.
C'est indubitable ; la poésie religieuse, et en particulier la poésie mystique, est la plus élevée et la plus sublime de toutes les poésies, celle qui plane à des hauteurs où jamais n'atteignent les agitations mondaines, celle qui possède le feu sacré de
[inspiration à son plus haut degré, parce que cette poésie est l'expression des affections les plus saintes, des sentiments les plus purs, des idéals les plus divins.
<; Ce qui est Vrai en loi de bonne esthétique, selon laquelle d'autant plus élevé est le sujet, plus riche et féconde sera l'inspiration, plus sublimes et magnifiques sont les hymnes qu'entonne la poésie, reste pleinement démontré par l'argument de l'expérience. L'Espagne du XVIe siècle qui atteignit, par le nombre et l'excellence de ses saints, au plus haut sommet d'amour mystique, est celle qui marche à la tête de toutes les nations dans le mérite et la valeur, dans l'abondance et la richesse de la littérature poétique. Les fleurs que le Parnasse espagnol produisit en ce siècle, dont le ciel religieux était sans nuages, se distinguent et brillent entre toutes les fleurs des littératures étrangères par leur vigueur et le parfum impérissable qu'elles conservent à travers les siècles. La beauté poétique de ces fleurs était en proportion avec la beauté des âmes au sein desquelles elles germaient, et cette beauté était un reflet fidèle et une très haute participation de la Divinité.
« Dans ce chœur de saints énamourés et de chantres mystiques, brillant avec d'éblouissants scintillements dans cette belle constellation du ciel littéraire de notre patrie, éclate, tel qu'un astre de première grandeur, le plus illustre précepteur de science mystique, l'insigne compagnon de sainte Térèse de Jésus — autre âme mystiquement énamourée et poétesse inspirée — l'illustre auteur de la Montée du Carmel et de la Nuit obscure de rame, livres d'or gonflés de science profonde et d'une littérature 'sans égale, saint Jean de la Croix dont les gloires littéraires sont impondérables et vont de pair avec ses gloires mystiques, et dont l'influence dans le développement des lettres espagnoles, en prose comme en vers, fut très puissante et efficace, et pour ce qui est du genre mystique, qu'il cultiva exclusivement, n'est surpassée par aucun autre écrivain, ni ancien ni moderne.
(< Saint Jean de la Croix, dont l'esprit élevé avait escaladé avec des ailes d'ange des régions inaccessibles au simple mortel et habitait en des régions divines, cueillit dans le ciel ces fleurs qui émaillent ses écrits, et quand il descendait pour parler avec les
hommes, il n'employait d'autre langage que le langage de Dieu, et ses phrases enflammées, et ses étranges images, et jusqu à ses tours propres et très originaux, étaient comme le débordement de la vie divine qui germait avec une force puissante en son cœur. Son détachement total de tout le créé, son aspiration continuelle aux hauteurs où se fait l'union avec Dieu, ses relations intimes et perpétuelles avec le ciel, donnent à ses paroles une telle chaleur divine, et un tel caractère d'originalité, de sublimité et de beauté, que, sans qu'il le prétende, il devient poète très inspiré, qui ne descend jamais des régions de feu ou se fond son âme.
« Saint Jean de la Croix vit toujours énamouré, énamouré de la vertu, de la perfection la plus élevée, de la science la plus secrète et transcendante, énamouré, en un mot, de la Divinité ; et pour cela, il chante, avec une tendresse inimitable, en strophes enflammées, pleines de célestes désirs, de soupirs ardents, l heureuse félicité de l'âme qui rencontre Dieu et sur son cœur incline son visage ; les relations saintes entre le bien-aimé et la bien-aimée, avec les tendres propos qui se disent, et les dons et cadeaux qui s'échangent ; et l'enflammée et embrasante flamme de vif amour que l'Epoux cause à l'Épouse, portant en elle le feu pour la transformer en Lui qui est un feu éternel d'amour ; et les souffrances de l'âme pour voir Dieu ; et les extases de haute et divine contemplation dans lesquelles l'âme monte si haut qu elle atteint sa proie ; et les intimités de la vie de Dieu et ses amoureuses manifestations au monde.
« Les compositions poétiques du compagnon de sainte Térèse étaient de spontanés soulagements de son cœur amoureux ; il ne courait pas après les lauriers du poète, mais, sans y prétendre, il en ceignait toujours son front toutes les fois que les approches de la Divinité réchauffaient son esprit au feu de l'inspiration.
« Pour cela même, parce que le saint n'écrivait que lorsque la chaleur de Dieu le poussait, il ne s'inquiétait pas de reprendre et de garder ses chants, qu'il avait coutume d'envoyer à quelque religieuse ou âme sainte qui communiquaient avec lui de choses spirituelles. C'est ce qui fait que beaucoup de ses poésies ont disparu ou restent encore ignorées ou inconnues. »
POESIAS
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