DUT EN

IT

Hébk et Barina , réunis à sa fille, L’entouraient. On eût dit une même famille.

En silence , ils étaient assis auprès de lui. Julia , d’Alpinus cherchant le doux appui, Tremblante, s’inclinait sur le cou de son père. Hélik, à cet aspect, de son visage austère Sentait se relâcher les muscles endurcis ;

Et Barina, muette, effleurait des soucis

Dont elle avait formé son bouquet de la veille.

De ces infortunés un bruit frappe l’oreille.

Il approche, il augmente. Alpinus, le premier, Reconnaît des chevaux le galop régulier ;

Et bientôt dans la rue, où brillent des cuirasses , Retentissent les coups, les clameurs, les menaces.

Le palais , le jardin s’emplissent de soldats. Saisissant Alpinus qui ne se défend pas,

Ils l’arrachent aux mains de Julia mourante Vers eux et vers le ciel vainement suppliante. —« Traïînez-moi, disait-elle, avec lui, par pitié! Marchons à sa prison, car j'en veux la moitié ;

CHANT IT. 65 C’est mon père! »—«Que dit cette fille insensée ? La prison d’un rebelle est étroite et glacée , »

A répondu le chef qui donne le signal.

Et le premier lui-même il s’élance à cheval,

Dans sa farouche ardeur servant l’impatience D'un maître qui toujours bouillonne de vengeance.

Alpinus, enchaîné sur un coursier fougueux , Regarde encor sa fille, et disparait comme eux. Ïls sont loin. Plus rapide en leur course légère Que le vent qui s'échappe, en sifflant sur la terre.

Julia, soupçonnant enfin tout son malheur ,

Pour dompter un instant l'excès de sa douleur, Puise en cet excès même une force nouvelle, S’élance du jardin. Pauvre enfant, où va-t-elle ?.…. Sur les traces d’un père ; et son cœur la conduit, De loin , à pas pressés , le vieux barde la suit.

Il est seul. Barina par la peur emportée,

De détours en détours s’était précipitée, Tremblante. Mais enfin le lilas , le rosier

Lui firent de leur ombre un épais bouclier.

Vers le camp, Julia, du vieux barde suivie, Accourait, comme en proie à quelque noir génie ; Mais belle encor. Partout elle obtient le respect, Et le soldat grossier s’émeut à son aspect.

À la porte , sa voix trouve assez d’éloquence

Pour fléchir des gardiens la sombre vigilance.

Sur son front, le soleil darde ses traits brülans , Et le bandeau sacré mêle ses plis flottans Auxcheveux longs etnoirs dontiln’estpluslemaître. Julia ne voit rien ; tous ses sens , tout son étre Cherchent un seul objet, le général romain , Qu'un vétéran bientôt lui montre de la main.

Cécina descendait du tribunal sévère.

Avec dédain son pied semble frapper la terre.

Il lève vers les cieux la tête avec fierté :

Elancé dans sa taille, et plein de majesté,

On dirait un héros demi-dieu de la Grèce,

Si d'immenses désirs n’avançaient sa vieillesse,

Sa voix, brève et sonore au plus fort d’un combat, S’élève et retentit dans le cœur du soldat.

PTS 2 à A PAS

CHANT Il. 67 Seul, au milieu du camp , dans les vastes prairies , Un vieil arbre montrait quelques branches flétries. Les feuilles dès long-temps ne parent plus son front; D’un éternel hiver il a subi l’affront.

Sa tête décharnée et ses longs bras grisâtres

Ne servent maintenant que pour le feu des pâtres. Voisin du lac limpide, il se mire en ses eaux,

Et pleure tristement l’honneur de ses rameaux,

Cécina sur cet arbre avait porté sa vue, Quand Julia tombant à ses pieds éperdue :

—«Kends-moi, sauve mon père, 6 tout-puissant vainqueur Pour un père adoré laisse fléchir ton cœur!

Tu vois à tes genoux sa fille qui t’implore.

On te dit valeureux ; eh bien! sois plus encore :

Sois clément! et pardonne à la foi d’un sujet

Qui de trahir son maître abhorrait le projet.

Ne nomme pas mon père un perfide , un rebelle ;

À Galba seulement il est resté fidèle.

On ignorait sa mort. S’il n’est plus aujourd’hui,

Que redouter de ceux qui combattaient pour lui ?

Oh! serais-tu cruel ? mon père et sa vieillesse

Ne pourraient obtenir pitié de fa jeunesse!

NT 8 RSS Mn TA Dee RACE My- THIS À à ESA TE MEET EE Te Na»

Pardonne ! etje prierai tous nos dieux pour tesjours. Voudrais-tu me laisser sans appui , sans secours ? Vois! je n’ai plus nisœur, ni mère, ni famille, Moi je n’ai que mon père , et lui n’a que sa fille. Hélas ! je suis si jeune, et la vie à mon cœur Promettait , par mon père, hélas! tant de bonheur. O guerrier! tu chéris sans doute encore un père, Une épouse , une sœur et peut-être une mère ; Ah ! par Le souvenir de leur tendre amitié , Exauce une orpheline , écoute la pitié !

Serais-tu , comme moi , déjà seul dans la vie ? Tout ce qui te fut cher par ma bouche te crie : Pardonne, Cécina , pardonne aux malheureux !

Veux-tu nous exiler en un désert affreux , Tous deux nous confiner sur nos rochers de glace ? Sois béni mille fois ! oh! fais-nous cette grâce ! Mais la mort ! Cécina, la mort! grands dieux! pourquoi”

Ce serait trop cruel , n’est-ce pas ? réponds-moi! »

Et prenant du guerrier la main pesante et dure , Julia la pressait de sa bouche si pure , La couvrait de baisers , de pleurs et de sanglots.

« Jeune fille, j’ai dû punir de noirs complots ;

CHANT I. 69 Alpinus n’est pas traître ! alors dis-moi : cet homme Qui rejeta Galba , dis-moi comme il se nomme ? » Répondit Cécina , l’œil sombre et l’air moqueur, Et prompt à retirer sa main avec humeur.

« Jeune fille, va-t-en ! laisse-moi ma vengeance ;

D'ailleurs, de t’exaucer je nai plus la puissance. »

Il dit , et son regard semble errer dans les cicux. Julia veut le suivre : elle lève les yeux.

Le vieil arbre montrait une trace sanglante

De rameaux en rameaux lentement dégoütante.

« Dieux! s’est-elle écriée : d mon père!...» La voix L’abandonne. Un frisson a contracté ses doigts, Et ses yeux sont fermés à ce spectacle horrible.

De l’arbre , tout honteux de son rôle terrible,

La tête d’Alpinus surchargeait le sommet ,

Des bons mots des soldats insensible jouet.

La pauvre Julia, sur le gazon couchée, Gisait, comme une fleur que la faulx a touchée. Hélik se précipite ; il venait d’arriver :

« De toi-même, dit-il , je n’ai pu te sauver.

BRÉMGEN USAGE PAR

Je voulais t’épargner cette cruelle scène.

Voilà donc les objets de la valeur romaine !

Dites , n’est-il pas vrai ? quels généreux guerriers ! Qu'ils vont de grands exploits réjouir leurs foyers ! Comme, enles écoutant , leurs mères , leurs épouses Seront, de tels vainqueurs , et fières et jalouses ! Une femme, un vieillard! rose de nos vallons, Victime, à son matin , du froid des aquilons , C’est l’ami de ton père, hélas ! peux-tu l’entendre ? Ou bien aux sombres bords, vas-tu déjà descendre ?» Et le vieillard , pleurant , se penchait sur le corps, L’arrosait d’une eau pure. Inutiles efforts !

Un instant Julia semble ouvrir la paupière ,

Mais aussitôt repousse une affeuse lumière ;

D'un sang pur et vermeil son front s’est coloré, Mais cet éclat trompeur s’efface par degré.

Ainsi , quand le soleil déserte nos campagnes ,

On voit soudain pâlir la neige des montagnes ;

Puis , des derniers rayons de l’astre qui s'éteint, Dans l’ombre leur sommet quelques instans se teint,

CHANT If. 71

Jette un reflet brillant qui s’affaiblit sans cesse,

Et bientôt disparait au sein de l’ombre épaisse.

Ils sont partis : leurs pas ont déchargé ce bord Où leur glaive a laissé la terreur et la mort.

Le silence revient habiter ce rivage.

L’air est doux, le temps calme , etle ciel sans nuage. Les monts voisins en fleur jettent de leurs gazons Un souffle parfumé qui remplit les vallons ;

Les astres, dans les cieux, par milliers étincellent. Belles, suaves nuits, qui vainement rappellent

Les danses , les chansons , l’amour et ses désirs. Ailleurs et loin d’ici cherchons-les , ces plaisirs ! Mais allons voir plutôt le chêne centenaire ;

Il jette sur les prés son ombre solitaire.

Une vierge, un vieillard pleurent sur deux tombeaux Qu'un pâtre a décorés de funèbres flambeaux.

« Adieu ! disait la vierge en essuyant ses larmes ; Adieu ! sous les gazons tu dors avec tes armes.

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NE

Sa

m2 JULIA ALPINULA.

O guerrier | goûte en paix le suprême sommeil !

Ta fille , à tes côtés , attendra le réveil. »

— « Adieu donc ? reprenait le vieillard à voix basse. Beauté, candeur, talens, tout doit mourir, tout passe ! Goûte en paix , Julia, le suprême sommeil !

Ton père , à tes côtés , attendra le réveil. »

Puis, se levant : « Partons , dit-il avec tristesse : Sur mon bras , Barina , repose ta jeunesse.

Nous reviendrons demain. Sigimer , quelquefois, Pour voir le vieil Hébk , quitte un moment les bois.»

Ils s’éloignent. Leurs pas gravissent la colline , Et le pâtre , en pleurant , derrière eux s’achemine.

CHANT Il.

Cd

Les tombeaux ne sont plus. Le chêne dès long-temps À cessé de braver le tonnerre et les vents.

Mais je crois voir encor Julia m’apparaïtre :

De la poudre des temps elle semble renaître ;

Elle est devant mes yeux ; j’écoute ses discours. Auprès d'elle Alpinus coule en paix ses vieux jours.

Hélk et Barina , sortant des nuits antiques, Mélent à ces objets leurs ombres fantastiques. Cécina , rallumant les éclairs de ses yeux, Jette sur l’Helvétie un regard furieux ;

Et Sigimer encore , avec indifférence,

Conduisant ses troupeaux, le long du lac s’avance.

Toi, par qui les vieux temps sont ainsi rappelés, Vivante illusion des siècles écoulés,

C’est toi qui sais ravir la dramatique scène

Dans ces lieux où les arts ont illustré la Seine ; Où Le Français , ému par de nobles douleurs,

Applaudit au poète et lui jette des fleurs.

É'RR He.

CORNE IEUR

Je ne pourrai jamais contempler tes prestiges ! De simples arbrisseaux j’arrose 1ci les tiges, Heureux si leurs parfums , bravant les aquilons , S’en vont secrètement réjouir nos vallons.

C’est là, sur cette rive, en ce modeste asile ,

Que j’admire le lac bouillonnant ou tranquille

Les bois. les prés, les monts, tout me vient attendrir ; ) Ï ) ) ; C’est là qu’il faut chanter, c’est là qu’il faut mourir |

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Dir ER

* Il paraît que le lac appelé aujourd’hui lac de Morat s’étendait autrefois jusqu'aux murs d’Avenche. Il porte le nom de cette dernière ville dans des traités publics du quatorzième siècle. Peut-être tous les lacs dont cette contrée est sanée n’en formaient-ils jadis qu'un seul. Voyez, pour les détails et les preuves de ces notes, Muller , Bochat et d’autres auteurs qui ont traité de l’ancienne

histoire de l’Helvétie.

* Une inscription latine prouve que Bacchus était adoré à Cully, petite ville du canton de Vaud, située au bord du lac Léman.

$ Divikon. L'histoire a conservé le souvenir de la défaite de Lucius Cassius par Divikon, général des Tigu-

rins , l’une des peuplades helvétiennes.

4 Le refrain de ce chant de Catulle est bien connu. * Galba, dit Tacite ( Hist. 1. 1, chap. 5), fit punir Ce-

cina , coupable d’avoir détourné les deniers publics. Fa

pr. À

6 Avenche avait le titre d’alliée.

7 Le sol de l’'Helvétie est rempli de pierres, de mé-

dailles et d'inscriptions romaines.

8 Aventia. Le génie d’Aventicum ou cette ville elle-

même personnifiée. ( Bochat. )

9 Massillie ou Marseille, la ville la plus renommée des Gaules. « C’est, dit Muller, des Marseillais que les peu-

» ples des Gaules apprirent à écrire en caractères grecs. »

"9 Nevidunum , la colonie équestre de César ,-aujourd’hui Nyon. Selon Bochat, elle doit être la plus ancienne

ville de l'Helvétie.

1? Lausone ou Lausanne, avant d’être transportée sur la hauteur, occupait, au bord du lac, un emplacement

voisin de la plaine que l’on appelle Vidy.

? Divonne. Charmante source, appartenant maintenant à la France. Elle est près d’un village du même

nom , dans le département de l'Ain.

13 [L’Orbe. Rivière du canton de Vaud, bien connue de ceux qui ont visité ce petit pays. Elle traverse plusieurs lacs , une montagne à ce que l’on prétend, et reçoit diffé-

rens noms suivant les lieux qu’elle parcourt.

*# Chez les Gaulois, dit César (1. 6), le peuple est presque mis au rang des esclaves.

15 Sisimer, Segestus, Sisismond, etc., et avec une terminaison latine segomo ; sont tout autant de mots qui ont la même étymologie et la même signification. Le Mars Segomo des Gaulois n’était que le Mars victorieux des

Romains. (Bochat, t. 11, pag. 488-480. )

" Une inscription rapportée et discutée dans Bochat (t. ut, pag. 425 et suiv. } prouve que les Helvétiens rendaient un culte aux sylphes , dont, il est vrai, elle ne nous fait guère connaître que le nom et le soin qu’ils prenaient des mortels. Du reste, on peut appliquer ici le mat de César : « Toute la nation des Gaulois est extrêmement

» adonnée aux superstitions. »

* Voyez Muller, chap. 6, vers la note 75.

* « Fiers avant l’action, tremblans au moment du dan- » ger , » dit Tacite. ( Hist. 1. 1, 63.)

4 Les Mânes ou les dieux des ombres recevaient les

adorations des Helvétiens. ( Muller, chap. 6, note 3.)

$ Un ancien serviteur de Galba découvrit le corps de son maître et l’ensevelit dans ses propres jardins. (Tacite,

Hist., L. 1, 40.)

La Bataille de Érandson.

DIE PORN

En vain l’honneur et l'amour et la gloire Sous un ciel pur prodiguent leurs bienfaits, Si, froidement consacrés par l’histoire , Sans émouvoir, ils chargent la mémoire

De jours sans trace et de vagues hauts faits.

Poésies inédites de M *#*,

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