PRES. MT AN

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Lèvent leurs mille bras par l’hiver dépouillés ; Mais d’une odeur de mort pourquoi sont-ils souillés ? De soldats , aux rameaux suspendus , immobiles ,

. Voyez se dérouler ces trois immenses files !

Quel cœur a pu se plaire à de pareïls hauts faits, Et quel avauglement n’en craint pas les effets ? Ecoutez! on entend comme une voix plaintive : Sous les vastes cailloux qui bordent cette rive ,

Un jeune homme est blotti; des pleurs silencieux Qu’il voudrait retenir s’échappent de ses yeux.

Dans la tour cependant, appuyé sur sa lance, Un jeune et gai soldat rompt enfin le silence, Et, pour charmer sa veille , il chante à demi-voix La ballade française et le rondeau gaulois.

Il célèbre l'honneur, la bravoure et les dames,

Le vin, le bon vieux temps, les passagères flammes, L’oœil bleu d’une maîtresse et les sermens d’amour Que cent fois l’on répète et que l’on tient un jour. Commeilchante gaîment ! les refrains qu’il fredonne Ne sauraient ni troubler ni réveiller personne.

Il est seul sur la tour ; dans Le château plus bas , Près de l’âtre couchés, dorment tous les soldats.

CHANT 1. 93 Il est vrai qu’il doit voir, à ces murailles sombres E Des corps se balancer comme de pâles ombres : On dirait (l'œil se trompe au sein des airs obscurs ) D'intrépides guerriers escaladant les murs.

Mais le soldat sait bien que leur bras ne peut nuire ; Que la trompe auxcombats ne doit plus les conduire Et qu’un joyeux refrain ne doit pas réveiller

D'un sommeil où la mort a fourni l’orciller.

Du haut des murs il voit sur le bord solitaire,

Les noyers incliner leurs branches vers la terre.

Il sait quel poids les charge , et qu’en un même jour La trahison souilla les arbres et la tour.

Pourquoi donc craindrait-il ? si par momensiltremble, C’estqu’il songe au sabbat qui versminuit s’assemble, Aux esprits revenant errer le long des bois.

Mais le nom de la Vierge , et deux signes de croix Promptement répétés , feront dans la poussière

Rentrer esprit, sabbat, et démon et sorcière,

Cet antique château , de cinq tours couronné,

Et de remparts épais naguère environné, C’estGrandson. Lesoldat qui chante ainsi tranquille, Un jeune Bourguignon , sentinelle inutile ;