CONSEIL A UN JEUNE HOMME INCONNU

Courage, ô faible enfant de qui ma solitude - «

Reçoit ces chants plaintifs, sans nom, que vous jetez ^.^^jtJ^

Sous mes yeux ombragés du camail de l'étude. (^^^

Oubliez les enfants par la mort arrêtés;

Oubliez Chatterton, Gilbert et Malfilâtre;

De l'œuvre d'avenir saintement idolâtre,

Enfin, oubliez l'homme en vous-même. — Écoutez :

Quand un grave marin voit que le v<înl l*emporU. Et que les mâts brisés pondent tous sur le ponl,

S8V POÉSIES COMPLiÏTKS D'ALKUICD DE VIGNT

Que dans son grand duel la mer est la plus foric El que par des calculs l'espiil en vain répond; Que le courant l'écrase et le roule en sa course. Qu'il est sans gouvernail et, parlant, sans ressource, li se croise les bras dans un calme profond.

II voit les masses d'eau, les loiso et les mesure, Les méprise en sachant qu'il en est écrasé, Soumet son âme au poids de la matière impure El se sent mort ainsi que son vaisseau rasé. — A de certains moments, l'âmo est sans résislanco ; Jlais le penseur s'isole et n'attend d'assistance Que de la forte foi dont il est embrasé.

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Dans les heures du soir, le jeune Capitaine A fait ce qu'il a pu pour le salut des siens. Nul v!\isseau n'apparaît sur la vague lointaine, La nuit tombe, et le biick court aux rocs indiens — Il se résigne, il prie; il se recueille, il pen:o

A celui qui soutient les pôles et balance L'dquateur hérissé des longs méridiens.

Son sacrifice est fait; mais il faut que la terra Recueille du travail le pieux monument.

C'est le journal savant, le calcul solitaire, Plus rare que la perle et que le diamant; C'est la carte des flots faite dans la tempête, La carte de l'ccueil qui va briser sa tête : Aux voyageurs futurs sublime testament.

Il écrit : « Aujourd'hui, le courant nous entraîne, » Q

Désemparés, perdus, sur la Terre-dc-Feu. ^ l^^Xv^-**'

Le courant porte à l'est. Notre mort est certaine : ^

11 faut clouer au nord pour bien passer ce lieu, /C<y^'^' — Ci-joint est mon journal, portant quelques études Des constellations des hautes latitudes.

Qu'il a'ijorde, si c'est la volonté de Dieu! »

980 POESIES COMPLETES D'ALFUED DE YIGNT

Puis, immobile et froid, comme le cap des brumes Qui sert de sentinelle au détroit Magellan, Sombre comme ces rocs au front chargé d'écumes ', Ces pics noirs dont chacun porte un deuil castillan. Il ouvre une Bouteille et la choisit très-forte, Tandis que son vaisseau que le courant emporte Tourne en un cercle étroit comme un vol de milan.

YIII

Il tient dans une main cette vieille compagne, Ferme, de l'autre main, son flanc noir et terni. Le cachet porte encor le blason de Champagne, De la mousse de Reims son col vert est jauni. D'un regard, le marin en soi-même rappelle Quel jour il assembla l'équipage autour d'ello. Pour porter un grand loste au pavillon béni.

i Les pic> San-Dicgo, Sao-Ildefonso.

L\ DOUTEILLE A LA MEtt à87

On avait mis en jiaime, et c'était grande fôte; Chaque homme sur son mât tenait le verre en main; Chacun à son signal se découvrit là tête, Et répondit d'en haut par un hourra soudain. Le soleil souriant dorait les voiles blanches ; L'air ému répétait ces voix mâles et franches, Ce noble appel de l'homme à son pays lointain.

Apres le cri de tous, chacun rêve en silence. Dans la mousse d'Ar luit l'éclair d'un bonheur; Tout au fond de son verre il aperçoit la France. La France est pour chacun ce qu'y laissa son cœur : L'un y voit son vieux père assis au coin de Tâtre, Comptant ses jours d'absence; à la table du pâtre, il voit sa chaise vide à côté de sa sœur.

POESIES COUPLCrUS D ALFRED DE VIGNT

[In autre y voit Paris, où sa fille penclice Marque avec les compas tous les souffles de l'air, Ternit de pleurs la glace où l'aiguille est cachée, Et cherche à ramener l'aimant avec le fer. Un autre y voit Marseille. Une femme se lève. Court au port et lui tend un mouchoir de la grève, Et ne sent pas ses pieds enfoncés dans la mer.

0 superstition des amours inelTables, Murmures de nos coeurs qui nous semblez des voix, Calculs de la science, ô décevantes fabies! Pourquoi nous apparaître en un jour tant de fois? Pourquoi vers l'horizon nous teadre ainsi des pié£,es? Espérances roulant comme roulent les neiges; Globes toujours pétris et fondus sous nos doigtsl

Où sont-ils à présent? où sont ces trois cents braves? Renversés par le vent dans les courants maudits, Aux harpons indiens ils portent pour épaves Leurs habits déchirés sur leurs corps refroidis. Les savants officiers, la hache à la ceinture, Ont péri les premiers en coupant la mâture : Ainsi, de ces trois cents, il n'en reste que dixl

Le capitaine encor jette un regard au pôle Dont il vient d'explorer les détroits inconnus. L'eau monte à ses genoux et frappe son épaule; Il peut lever au ciel l'un de ses deux bras nus. Son navire est coulé, sa vie est révolue : Il lance la Bouteille à la mer, et salue Les jours de l'avenir qui pour lui sont venus.

POÉSIES COMl'LETLs UALFEED DE VIGM

Il sourit en songeant que ce fragile verre Portera sa pensée et son nom jusqu'au port; Que d'une île inconnue il agrandit la terre; Qu'il marque un nouvel astre et le conOe au sort; Que Dieu peut bien permettre à des eaux insensées De perdre des vaisseaux, mais non pas des pensées; El qu'avec un tlacon il a vaincu la moil.

Tout est dit. A présent, que Dieu lui soit en aide! Sur le brick englouti l'onde a pris son niveau. Au large flot de l'est le flot de l'ouest succède, Et La Bouteille y roule en son vaste berceau. Seule dans l'Océan la frêle passagère N'a pas pour se guider une brise légère ; Mais elle vient de l'arche et poiic le rumoau.

LA BOUTEILLE A LA MER j^^^

XYII

Les courarilii ['eniporlaient, les glaçons la retiennent lil la couvrent dos plis d'un épais manteau blanc. I Les noirs chevaux de mer la heurtent, puis reviennent La (lairor avec crainte, et passent en soufflant. Elle attend que l'été, changeant ses destinées, Vienne ouvrir le rempart des glaces obstinées, Et vers la ligne ardente elle monte en roulant.

Un jour, tout était calme et la mer Pacifique, Par ses vagues d'azur, d'or et de diamant, Renvoyait ses splendeurs au soleil du tropique. Un navire y passait majestueusement; Il a vu la Bouteille aux gens de mer sacrée ; Il couvre de signaux sa flamme diaprée, Lance un canot en mer et s'arrête un nwment.

»»a POÉSIES COMPLÈTES D'aLFRED DE VIGM

Mais on entend au loin le canon des Corsaires; Le Négrier va fuir s'il peut pi'endre le vent. Alerte 1 et coulez bas cos sombres advcrsaircsl Noyez or et bourreaux du couchant au levant I La Frégate reprend ses canots et les jette En son sein, comme fait la sarigue inquiète, Et par voile et vapeur vole et roule en avant.

Seule dans l'Océan, seule toujours 1 — Perdue Comme un point invisible en un mouvant désert, L'aventurière passe errant dans l'étendue, Et voit tel cap secret qui n'est pas découvert. Tremblante vo'^ageuse à flotter condamnée, Elle sent sur son col que depuis une année L'algue et les goémons lui font un manteau vert.

Un soir enfin, les vents qui souffSent des Floridev L'enlralnenl vers la France et ses bords pluvieux. Un pêcheur accroupi sous des rochers arides Tire dans ses filets le flacon précieux. Il court, cherche un savant et lui montre sa prisGj Et, sans l'oser ouvrir, demande qu'on lui dise Quel est ce télixir noir et mystérieux.

Quel est cet élixir? Pêcheur, c'est la science. C'est l'élixir divin que boivent les esprits, Trésor de la pensée et de l'expérience; Et, si tes lourds filets, ô pêcheur, avaient pris L'or qui toujours serpente aux veines du Mexique, Les diamants de l'Inde et les perles d'Afrique, Ton labour de ce jour aurait eu moins de prix.

ï9t rOESinS COMPI-KTEO D ALFRED DG VIGNY

Regarde. — Quelle joie ardente et sérieuse! Une gloire de plus luit dans la nation. Le canon tout-puissant et la cloche pieuse Font sur les toits tremblants bondir l'émotion. Aux héros du savoir plus qu'à ceux desu batailles On va faire aujourd'hui de grandes funérailles. Lis ce mot sur les murs : « Commémoration I »

Souvenir éternel! gloire à la (lécoinorlo

Dans l'homme ou la nature égaux en profondeur,

Dans le Juste ol le Bien, source à peine entr'anvorl",,

Dans l'Art inépuisable, abime de splendeur!

Qu'importe oubli, mordre, injustice insens('e.

G'iacesel tourbillons de noire traversée?

Sur la pierre des morts croît l'arbre de grandeur

LA BOUTEILLE A LA MER ,gg

Cet arbro est le plus beau de la terre promise, C'est votre phare à tous, Penseurs laborieux ! Voguez sans jamais craindre ou les flots ou la brise Pour tout trésor scellé du cachet précieux. L'or pur doit surnager, et sa gloire est certaine; Dites en souriant comme ce capitaine :

« Qu'il aborde, si c'est la volonté des dieux I

l Le vrai Dieu, le Dieu fort est le Dieu des idées. Sur nos fronts où le germe est jeté par le sort, Répandons le Savoir en fécondes ondées ; Puis, recueillant le fruit ttl.jue do i';nne il sort, Tout empreint du parfum des saintes solitudes, Jetons l'œuvre à la mer, la mer des multitudes : )

— Dieu la prendra du doigt pour la conduire au port. /

An Haine-Girand, oetobro (853