LA MARCHANDE DE JOUUNAUX

Et, depuis quelque temps, je me trouvais blâmable Se désintéresser de tout, ce n'est pas bien. On finirait par être un mauvais citoyen... Voyons! Ce cabinet? Il n'a rien qui me gêne; Il est conservateur, libéral, homogène, Très gentil!...

Et déjà, plein d'un zèle subit, Le dos au feu, troussant les pans de mon habit, De mes nouveaux amis j'exposais la tactique A l'heure où, dans l'ennui d'un salon politique, Le thé circule avec les tranches de baba.

Six semaines après, le cabinet tomba.

Ah! j'étais furieux, cette fois. Mettre à terre Des gens si bien pensants, un si bon ministère! C'est à désespérer de tout gouvernement!... Et, maudissant le vain besoin de changement Qui, ce jour-là, venait de troubler les cervelles, Levé de très bonne heure, avide de nouvelles, J'allai chez ma marchande acheter le journal. Paris avait été plus que moi matinal; Il ne restait plus rien qu'un Siècle de la veille. Mais je fus stupéfait en regardant la vieille;

16 CONTES EN VEKS.

Car je lui retrouvai l'air joyeux qu'elle avait

Les jours de gain, du temps que son enfant vivait.

— ce Le pauvre mort — pensai-jeen mon humeur stupide Est oublié... Ce n'est qu'une femme cupide. »

Mais, devant mon regard, l'aïeule avait compris :

— «Ah! — fit-elle, — monsieur, ne soyez pas surpris Si j'ai le cœur content de ce bon jour de vente. Moi, je n'ai plus besoin de rien, et je m'en vante... Mais, pour Joseph, avec de l'argent emprunté,

J'ai pu prendre un terrain à perpétuité, Et j'ai fait des billets, et l'huissier me menace... Puis, si vous pouviez voir son coin, à Montparnasse? Un vrai jardin!... Je vais prier là, tous les mois... Ça me coûte bien cher; mais aussi quand je vois Son tombeau tout couvert de fleurs et de verdure, Il me semble que c'est ma prière qui dure! »

Je lui serrai les mains, honteux de mon soupçon; Et, depuis lors, ayant médité la leçon, Je suis tout consolé quand un ministre tombe; Car, ces jours-là, l'enfant a des fleurs sur sa tombe.