Gautier II

58 Authenticité des Proses

absent, le rythme lui-même, (je le démontrerai plus tard), est brisé : ce ne sont pas là des œuvres de notre Adam, et nous n'avons pas le droit de lui attribuer de pareilles platitudes sur la foi d'un auteur sans goût et sans critique, vivant un siècle et demi après lui, ayant à peine une vague connaissance de sa vie et de ses ouvrages ! Ce ne sont pas là ces fameuses proses que le quatrième concile de Latran devait admirer, approuver, recommander à la chrétienté entière ; ce sont déjà au contraire de ces pièces sans talent, sans théologie, œuvres de pères inconnus et méritant de l'être ; ce sont en un mot ces « inepties » que le cardinal Bona (0 stigmatise et que le concile de Trente devait si justement proscrire !

D'ailleurs, si nous parcourons, même sommairement quelques-unes de ces proses, quelles énormes fautes de rythmique n'y trouverons-nous pas! Dans l'une ( 2 ) on accentue contre toutes les règles la pénultième de speete, de effluas, et on fait rimer mittit avec situ. Dans une autre (3) c'est Yi de hostia, c'est Xe de equufeo que l'on est obligé d'allonger pour leur faire porter l'accent. Une troisième nous offre sérieusement ces deux vers ( 4 ) :

Nos juva, nos rege 9 Nos verbo protège t

Mais l'accent de rege est sur re ; l'accent de protège est sur pro. — Rege et protège ne riment donc pas (5). Et voilà ce qu'on nous donnera comme d'Adam ! Voilà ce que contient la liste de Guillaume de Saint- Lô ! Des proses absentes de

i. Crevit deitide (après le XI I e siècle) earum numerus et irrepserunt nonnullœ prorsus ineptae.... Multi multas introduxerunt quia quisque gaudet de suis novitatiàus. (Cité dans Wolf.)

2. Veni summe consolator, T. I, p. 134. Les vers auxquels je fais allusion sont les suivants :

Quod efflûas ad nos usque 13

Nec specie variaris, 40

( Rorem istum quem emittit 18 )

( Qui plus gustat magis sitit 19 )