il, p. 123, n u

2. Le cardinal Pitra, dans le troisième volume de son Spicilegium^ a publié d'après le Ms. 3156 delà B. N. une poésie qu'il croit d'un contemporain d'Adam et où sont résumés les noms de la Vierge Marie : De nominibus beatœ Mariœ Virginis (p. 451). Elle contient seize strophes et sa longueur seule nous empêche de la citer ici. L'illustre cardinal nous pardonnera de lui signaler deux vers faux. Le dix-huitième a une syllabe de trop et doit se lire : Calceata Deitas^ au lieu de Vivinitas. Le soixante-quatrième a une syllabe de moins ; tu ou un mot semblable doit être restitué. Le vers 29 est le seul octosyllabique féminin qui manque de 'césure. Ne faudrait-il pas rétablir : Scirpca Incc estfiscelta ?

1 20 Symbolisme des Proses

La sainte Vierge sera donc une lumière créée, secondaire, et Ton pourra lui appliquer le mot de Notre-Seigneur sur Saint Jean- Baptiste : Erat liicema ardens et lucens ( l ). C'est ce que nous trouvons dans une Prose de l'Assomption :

Ardens, lucens es lucerna; Per te nobis lux superna

Suum fudit radium ; Ardens igné caritatis , Luce lucens castitatis, Lucem summae claritatis

Mundo gignens filium (2). (II, p. 130.)

Cette idée de voir dans la flamme l'image de la charité, et dans la lumière celle de la chasteté se retrouve dans la belle Prose : Salve mater Salvaioris. Adam nous dit en effet :

Lux eclipsim nesciens

Virginis est castitas,

Ardor indeficiens

Immortalis cari tas. (II, p. 191- 192.)

Mais le Christ n'est pas pour Adam une lumière quelconque : il est le soleil; la Vierge sera donc figurée par la lune. L'auteur des Distinctions monastiques, après avoir exposé sèchement les diverses significations mystiques du mot lumière, change tout à coup de ton et s'écrie : « Malheureux que je suis ! J'allais oublier ce qu'il me faut noter avant tout. Si les Apôtres sont la lumière du monde (3), ou plutôt puisqu'ils le sont, au témoignage de la Vérité même, que dirai-je de cette sainte et glorieuse Vierge et Mère de Dieu, Marie, d'où s'est levé pour nous le Soleil de Justice, le Christ notre Dieu ? Unde bene ait vir quidam doctissimus in ejus laudibus :

Sol luna lucidior Et luna sideribus :

Sic Maria dignior Creaturis omnibus (4).

Le Cardinal Pitra reproduit ces quatre vers comme s'ils étaient de la prose. Ils appartiennent à notre Adam (II, p. 191). C'est lui « l'homme très docte » qui a fait à Marie l'application de cette phrase du Cantique des cantiques : Pulchra ut luna, electa ut sol. Combien je préfère ces petits vers, si souples, si légers, à la lourde poésie sur les propriétés de la lune que Thomas de Cantimpré développe tout au long, en les appliquant à la Très Sainte Vierge :

1. St Jean, 5, 35.— 2. J'ai mis en doute l'authenticité des deux dernières strophes de cette pièce. — 3. Allusion au texte de l'Evangile : Vos estis lux mundù 4. Spicil. Solesm.j II, 103.

d'Adam de Saint- Victor. 1 2 1

Humorum mater, solisque réfrigérât asstum ; Eclipsim patitur, Phœbo faciente recessum ; Huic sol dat lumen ; tenebras de nocte reliait ; Illustrât mundum, sol pristina quando revisit ; Inter planetas magis haec terris propiavit ; Crescit, decrescit, candet, tempus mediavit (i).

— Mais le mot consacré pour désigner la Vierge est celui $ étoile. Balaam avait prédit qu'une étoile sortirait de Jacob ( 2 ), et encore aujourd'hui l'Eglise, pour bien préciser le sens de cette prophétie, nous fait chanter : Orta est stella ex yacob : virgo peperit Salvatorem. Cette image est une de celles que l'on retrouve le plus fréquemment dans notre Adam :

Et ailleurs

Virga florem, Stella Solem, CocEternam patri prolem Virgo mater genuit. (II, p. 353.)

Non amittit claritatem

Stella fundens radium, Nec Maria castitatem

Pariendo filium. (I, p. 19.)

Une des belles Proses de l'Assomption est consacrée à développer le sens mystique du nom de Marie, étoile de la mer : Stella maris, Elle a mérité d'être citée avec éloges dans un sermon attribué à Hugues de Saint- Victor (3). On nous permettra de la reproduire à notre tour :

Ave, Virgo Singularis, Mater nostri Salutaris Quae vocaris Stella Maris,

Stella non erratica.

Nos in hujus vitae mari, Non permitte naufragari, Sed pro nobis salutari

Tuo semper supplica. (II, p. 134-135.)

Cette première strophe n'a pas été citée ; les deux suivantes l'ont été. More nautarum, lisons-nous, fundamus preces adbeatam Mariant, et ad ejus filhim. Multa sunt enim impedimenta nostra sicut egregius versificator testatus est f dicens (4) :

Sœvit mare, fremunt venti, Fluctus surgunt turbulenti, Navis currit, sed currenti Tôt occurrunt obvia ;

1. Liv. XVII, ch. 3. — 2. Orietur Stella ex Jacob. Num. XXIV, 17.

3. Sermon IV, in Nativitate Beatae Mariae. Cf. Léon Gautier, préface, p. LXVII, Les trois derniers vers cités sont apocryphes.