LA DETRESSE DES DEVAS
<Jiii donc vaincra le noir Xiiage, et d'une main
<Jui s'ouvre à coups de foudre un flamboyant chemin.
Ira saisir au cœur des ténèbres profondes
Les receleurs du jour adorable et des ondes,
< lommeun chasseur prend des renards dans leurs terriers.
Sinon Indra, le plus illustre des guerriers
'Jui monte sur les chars de bataille? Mais l'ombre
Est vaste. Dans lequel des abîmes sans nombre
Descendre ? Le Berger du ciel ignore encor
Où languit le troupeau rosàtre, aux cornes d'or,
Et, mordant de dépit sa barbe fauve et bleue, Il hésite.
?son loin gît la Chienne ; sa queue Est inerte: Tennui voile son œil ardent, Indra dit : «■ Dans le gouffre obscur de l'occident, Xe vois-tu rien, ô toi qui découvres les pistes ? » Elle dit : • Rien î " La Chienne et le Berger sont triste^
Près d'eux, les trente-trois Dévas. fronts anxieux,
Déplorent la splendeur déchue hélas! des cieux
Où ne ruisselle plus le lait des vaches roses.
Twactri, l'aïeul clément, qui rend la forme aux choses
Agni, fils de la force et seigneur des tribus,
Dont la langue palpite autour des vases bus
Et claque, rouge, au vent, comme une banderole ;
La Libation sainte et la sainte Parole;
Coma, Hotra, Brahman et les Mortiers divins:
Le couple étincelant de givre, les Acvins
Qui frappent l'ennemi tel que deux lourdes pierres ;
Ourvaçi, qui rouvrait à l'aube ses paupières
Et maintenant s'éteint comme un lotus flétri ;
Les trois Charrons issus d'Angira, Çavitri
Qu'emporte le galop bruyant des sept cavales ;
Les Ritous qui. marchant à d'égaux intervalles, Scandent le temps hàtif de leurs pas régulier, Interrogent, courbés et mornes, le Bélier Du Sacrifice, au fond du ciel crépusculaire; Et sans trêve, les poings crispés par la colère, i Roudra hurle, fouillant Fombre, et de toutes parts L'ombre geint sous le fouet des Maroutes épars, Tandis que Varouna, roi des nocturnes heures, Et Mithra.. qui se plaît dans les claires demeures, D'un vol commun, tant l'ordre éternel est détruit, Mêlant au jour serein la détestable nuit, Semblent un grand oiseau lourd d'horreur et de gloire Dont une aile serait d'azur et l'autre noire !
HYMNE A KAMADEVA
Vent, flèche, oiseau, tu passes A travers les espaces Où le jour s'alluma, Brillant Kâma !
L'ombre diminues Voit flotter la nuée De tes parfums ravis Aux madhavîs.
AGODE. 171
Ton étendard circule Parmi le crépuscule Et dans son blanc frisson Porte un poisson.
A ta cheville teinte De laque un anneau tinte.
Imitant, pur métal, Le son du tal.
Sur ton dos d'émeraude Vibre un carquois où rode L'haleine des cinq Fleurs, Mère des pleurs.
Ces flèches toujours sûres Méditent des blessures Que nul, ô fier Çmara, N'évitera.
Et ton bras vert balance, Comme Kâla sa lance Et Roudra son trident, Un arc strident t
Tout s'effare et s'éveille :
Une flamme, ô merveille!
Pénètre les Açwins, Frères divins.
Battant Tair de la queue, Dans la lumière bleue Les vaches ont des bonds Plus va2:abonds.
L'nimûla3'a tressaille; Du chêne à la broussaille Circule un feu secret Dans la forêt.
Sous ràmra qui distille Une liqueur subtile Et descend vers le sol En parasol,
La branche refleurie Du manguier se marie Aux rameaux délicats Des malicàs,
Et, mourante femelle,
Aspirant l'air que mêle
Aux senteurs du matin
L'époux lointain,
L'onduleuse antilope Rampe et se développe En un long bâillement D'énervement !
Pris de chaudes démences, Les éléphants immenses S'emportent à travers Les rotanss verts.
Bleus Tîrthas, mers sauvages, Qu'ils sont loin, vos rivages Sans cesse caressés De flots srlacés !
Le vent âpre des flèches Gerce les trompes sèches Et fait claquer la peau Du noir troupeau.
Sur les collines chères A Kriçhna, les vachères Baisent éperdument L'auffuste amant.
Seins dressés, cuisses nue; Elles jettent aux nues.
A la cime, au ravin, Ce chant divin :
(f Ananga, dieu vorace Qui mords au cœur la race Des antiques Manous, Déchire-nous !
Tes flèches parfumées
Dispersent les armées
Des héros qu'engendra
L'astre Tchandra !
Tu corromps, ô Dieu jeune, L'austérité du jeûne Par où les Maharchis Sont affranchis !
Les vierges qu'ont surprise> Tes chaleureuses brises Défaillent dans les bras Des vils Coudras ;
Comme de belles tentes Sous le vent palpitantes S'enflent leurs jeunes seins De perles ceints;
Et, Toeil clos d'une larme, Les épouses qu'alarme Un rêve hasardeux, Vont, deux à deux.
Vers le bassin de marbre Endormi sous un arbre Où les aras siffleurs Mordent les fleurs,
Et deux à deux couchées, Pâles, sur des jonchées De roses kadambas, Se parlent bas ! »
Ainsi chante la foule Des vachères qui foule Et ravit de ses jeux Les pics neigeux.
A leur voix, sous l'austère Figuier, le Solitaire Sent revivre son cœur Et dit : « Vainqueur
Des voluptés immondes, Hari, dieu des trois Mondes, Confonds les attentats Des noirs Bhoutas,
Et défends que je rêve A quelque enfant qui lève,.
Pour passer le flot bleu.
Sa robe un peu... »
Mais en vain. Kâma verse Une langueur perverse Dans le sein palpitant Du pénitent.
Désormais sur le livre Auguste qui délivre L'image dansera D'une Apr-ara
Demi nue., en délire.
Ouvrant, noir de collyre, Le lotus de ses yeux Fallacieux,
PAGODE. nu
Et, selon la cadence De l'onduleuse danse Qui fait tinter sans fin L'anneau d'or fin.
Montrant sa gorge blonde Ou la cachant sous fonde De ses cheveux ëpars De toutes parts !
Cependant, vers le faîte A la splendeur parfait^. Kàma suit son chemin.
L'arc à la main !
Dans la pure lumière Où la Cause première Revêt le flamboiement Du diamant.
Parmi des harmonies Où les voix sont unies Des cygnes aux beaux cou?
Et des coucous,
L"arc sans miséricorde Fait crépiter sa corde Pareille au frisson clair D'un prompt éclair,
Et Lakçhmî que décore Le pur éclat encore De la vague de lait Qui la roulait,
Cédant à la mollesse
De son désir, se laisse
Tomber sur le genou
Du noir Viçhnou,
Et des pleurs de délice 3Iouillent le bleu calice De son œil immortel Geint de bétel !
iQ
A Stéphane Mallarmé.
NOTE BIBLIOGRAPHIQUE
Les Soirs moroses, recueil de poésies publiées dans les Rerues et les Journaux, font partie de : les Poésies de Catulle ilendés (1S76, chez Sandoz et Fischbacher), édition épuisée. Ils forment le troisième des sept volumes intitulés les Poésies de Catulle Mendès (OUendorff, 1885; Dentu, 1886). A cette édition on avait ajouté quatorze poèmes nouveaux : Funérailles, la Chanson de la Haine, Survivance, Promptes Amours, Avant l'Orage, le ilauvais Choix, le Triste Espoir, Orgueil, les Retours, Pour la Grande Amie, le Mauvais Guide, Regret d'un Rêve, les Mansardes, Épitaphe.
