SYMBOLIQUE RIMÉE
A une jeune amie
Jeune femme, un peu mon ouvrage, Ne va pas, dupe d'un mirage, Jeter dans la dévotion Ton besoin de perfection.
Si l'Eglise d'intolérance Leurre encor les dames de France, Oppose à l'engouement mondain L'arme impassible, ton dédain; Toutefois, prétends qu'on respecte, A l'encontre d'une autre secte, L'idéalisme transcendant, Pourvu que cet indépendant Enfin tourné vers la nature
L'évoque dès qu'il conjecture, Et subordonne à l'examen Les élans de l'esprit humain.
Rien n'est miracle, ô mon amie,
Tout est physique et tout chimie;
Et cependant tout art aussi;
De là notre immortel souci,
Car ou donc l'artiste lui-même?
Incommensurable problème
Toujours posé dans l'absolu
Par la foi, jamais résolu.
Que la raison creuse et calcule :
Vanité! l'incompris recule.
Que si le cœur veut découvrir
La providence et s'attendrir,
L'aveugle loi le désespère;
Il trouve l'Ordre au lieu d'un père.
Garde-toi de te soulager
Par un scepticisme léger. —
Et la science, que sait-elle?
La mécanique universelle
SYMBOL-IQ^UE RIMEE f ?^
N'explique pas un créateur.
Quant au hasard pris pour moteur, Méprise un stupide fantôme Démenti par le moindre atome. — De l'énigme que rien n'atteint, Que reste-t-il donc? Un instinct Soumis à l'Ordre qui t'impose L'effet d'une insondable cause.
— Subissons les bornes des sens, Et, modeste, aussitôt tu sens Les sublimités d'harmonie.
Cet instinct, ton secret génie, T'enseigne à regarder les cieux Avec la candeur dans les ;yeux ; •
L'absolu, qui scruté t'écrase, T'illumine alors d'une extase :
Humble, clouée à ton néant.
Frémis sous l'infini béant. —
Voilà comment dans l'àme vibre
La religiosité libre.
Mais le for intime répond :
a Le ciel constellé me confond ;
L'enthousiasme du sublime
M'y transporte et bientôt m'opprime.
J'ai goûté le suprême émoi...
Assez! assez! redescends-moi
Où le labeur de Prométhée
Met l'intangible à ma portée. »
— Eh bien, concevons le parfait
Interprété dans un effet
Moins fugitif qu'un trouble occulte :
Qu'un art savant lui trace un culte
Dont le symbole corporel
Ecarte le surnaturel,
Et, des confins de l'accessible,
Figure à nos yeux l'invisible.
Ephémères, chétifs témoins De l'éternel, et néanmoins Vieux monarques d'une planète, Sachons que l'homme le reflète, Et crée, artiste comme lui, Les types au sein du fini.
Eloquente similitude !
SYMBOLIQUE RIMEE 177
Chacun de ces deux arts prélude Par l'embryon, puis lentement Apporte au développement Un progrès de même nature.
L'homme blanc, la grecque sculpture, Sortis d'un principe commun, Dès Phidias ne font plus qu'un, Affamés d'égale excellence.
Tandis que l'être humain s'élance, Sous l'Ordre fatal vers le mieux, Son art, émule ambitieux, Dégagera d'un vain théisme Un transparent idéalisme.
Il ne nous sera pas donné De voir cet effort couronné, A nous, enfants tardifs d'une ère Qu'égare un dogme délétère En deuil du séraphique éclat D'un prétendu premier état.
Toi que dans le canthare antique J'ai fait boire à la source attique,
Toi, placide comme un hermès Contemporain de Périclès, Et qui tiens nette ta pensée, Comme un éphèbe du Lycée, Reproche au beau selon le Christ De dessiner dans un esprit De superstition chagrine.
Si haut qu'ait visé sa doctrine, La sombre catholicité Ferme à l'Ordre (notre clarté) Sa conception des images.
Refuse-lui donc tes hommages. — La Renaissance ose, il est vrai, S'émanciper : bizarre essai!
Le luxe intrus qui la déprave Blesse tes yeux. — Disciple grave, Espère encor moins d'aujourd'hui .
L'idéal, hélas! nous a fui.
Quand la fantaisie, exprès laide, De vulgarités nous obsède, Détournons-nous des insensés Qui les fabriquent; c'est assez.
— Ainsi, poursuivons notre route Sans culte concret. Mais, écoute :
SYMBOLIQUE RIMEE I 79
La musique, propre aux Chrétiens, T'offre un élan tel que les tiens; Ce qui t'émeut dans les étoiles, Ces profondeurs qui sont des voiles, Ce silence qui t'éconduit, L'onde sonore les traduit.
Consacre donc aux symphonies Ton ambition d'harmonies, Et quand le beau languit sans corps, Laisse te ravir leurs accords.
Résigne-toi, dans la tourmente D'un siècle où le futur fermente, A n'entrevoir qu'à l'Orient La plastique nous souriant.
— Consulte sur son origine Athènes, mais d'abord Égine; Le dorique et l'ionien Te donneront le sens païen :
Du jour que la théogonie Fit hommes les dieux d'Ionie, La statuaire a contenu
L'expression de l'inconnu.
Sur le plateau des acropoles
La foule adorait les idoles ;
Eux, les sages, ont courtisé,
Dans un type divinisé,
La majestueuse ordonnance,
L'équilibre, la convenance,
Le rapport, le soin du détail,
Règles du monde en son travail;
Mais, indulgents pour leur Homère,
Ils taisaient la vérité mère,
L'infini Monos imité
Sous les traits de l'humanité.
Tel que dans la nature même L'art n'a dévoilé son système Que par à posteriori, L'art de la Grèce aura fleuri, Comme butinent les abeilles, Sans songer que de ses merveilles L'esthétique découlerait.
Toi, qui possèdes son secret
SYMBOLIQl'ERIMÉE |
Dépouillé de tout mysticisme, Admets que l'anthropomorphisme Tire insciemment le Cosmos Du pentélique et du paros.
N'attendons pas des dieux du Louvre Que jamais leur marbre recouvre Un prestige éteint; il suffit Qu'ils enseignent pour ton profit.
Saisis bien l'antique exégèse :
La polythéiste genèse Sous les archétypes divers Sauve du chaos l'univers. Tandis qu'à lui seul Notre Père Divague aussitôt qu'il opère, Métaphysique individu Dans son ubiquité perdu, Qu'objecte la mythologie?
« Tout principe a son effigie Préposant la variété Au service de l'unité. »
— Dira-t-on, invoquant la Muse, lit. ,6
fgo MÉLANGES
Que mon paganisme t'abuse, Que sur l'Olympe on contestait Et se brouillait et se battait?
Pardonnons à la poésie Sa licencieuse hérésie; Lui, le rituel des naos, Gardait Zeus en complet repos.
Le temps, qui détruit le mensonge,
Sur le vrai greffe et le prolonge;
Il bannit des traditions
Les chimériques fictions,
En conservant les découvertes
A de nouveaux efforts ouvertes.
Affirmons donc que l'avenir
Aux Hellènes doit revenir.
Si l'homme blanc semble sur terre
L'imprescriptible mandataire,
Dans l'art humain l'idéal grec
L'est aussi, malgré son échec;
En vain sa dogmatique est morte,
Ses lois restent; la foi, — qu'importe,
