LES MONTAGNARDS

Ainsi Frank n'est pas mort . — c'est la fable étemelle Des chasseurs à l'affût d'une fausse nouvelle, Et ceux qui vendaient l'ours ne l'avaient pas tué. Comme il leur a fait peur, quand il s'est réveillé ! Mais aujourd'hui qu'il parle, il faut bien c\vv c^ev %^ \^\%><^ . On avait fait jadis, quand VlîercuW r«itT\c5«i

Fut jeté dans le Tibre, un Hercule nouveau.

Ou le trouvait pareil, on le disait plus beau :

Le modèle était mort, et le peuple crédule

Ne sait que ce qu'il voit. — Pourtant le vieil Hercule

Sortit un jour des eaux ; — l'athlète colossal

Fut élevé dans l'air à côté de son ombre,

Et le marbre insensé tomba du piédestal.

Frank renaît : — ce n*est plus cet homme au regard sombre,

Au front blême, au cœur dur, et dont l'oisiveté

Laissait sur ses talons traîner sa pauvreté.

C'est un gai compagnon, un brave homme de guerre,

Qui frappe sur Tépaule aux honnêtes fermiers ; .

Aussi, Dieu soit loué, ses torts sont oubliés.

Et nous voilà tous prêts à boire dans son verre.

C'est aujourd'hui sa noce avec Déidamia.

Quel bon cœur de quinze ans ! et quelle ménagère !

S'il fut jamais aimé, c'est bien de celle-là.

Un soldat m'a conté l'histoire de la bière.

Il parait que d'abord Frank s'était mis dedans.

Deux de ses serviteurs, ses deux seuls confidents,

Fermèrent le couvercle, et, dès la nuit venue,

Le prêtre et les flambeaux traversèrent la rue.

Après que sur leur dos les porteurs l'eurent pris .

« Vous laisserez, dit-il, un trou pour que l'air passe.

Puisque je dois un jour voir la mort face à face,

Nous ferons connaissance, et serons vieux amis. »

Il se fit emporter dans une sacristie ;

Regardant par son trou le ciel de la patrie,

Il s'en fut au saint lieu dont les chiens sont chassés.

Sifflant dans son cercueil l'hymne des trépassés.

nain matiu, il voulut prendre un ma<;que, tter lui-même à son enterrement, homme ici4)as n'a son déguisement ?

n pèlerin, la visière du casque, Ht de caehots pour voir sans être vu.

st-ce pas un souvent que la vertu !

pie de bouftbn, que^l'humble hypocrisie sur le vain théâtre de la vie, mal fixé, tremble, et que la passion ^ à cliaque instant tomber dans l'action.

Exeunt,