XV

Vos cœurs sont citoyens. Je le veux. Toutefois

Vous pouvez tout. Vous êtes hommes.

Hommes, d'un homme libre écoutez donc lu voix. Ne craignez plus que vous. Magistrats, peuples, rois,

Citoyens, tous tant que nous sommes, '"^ ^ " ^^ '^'■" Tout mortel dans son cœur cache, même à ses ycu\',

L'ambition, serpent insidieux, Arbre impur, que déguise une brillante écorce.

L'empire, l'absolu pouvoir Ont, pour la vertu même, une mielleuse amorce. Trop de désirs naissent de trop de force.

Qui peut tout, pourra trop vouloir.

Il pourra négliger, sûr du commun suffrage,

Et Téquitable humanité,

Et la décence au doux langage.

L'obstacle nous fait grands. Par l'obstacle excité, L'homme, heureux à poursuivre une pénible gloire,

1. Allusion à la déclaration des droits de l'homme et du citoyen.