K I STE

13 est jeune, il peut être indiscret, vain, léger ;

Le Méchant. 165

Mais, quand le cœur est bon, tout peut se corriger.

S'il vous a révolté par une extravagance,

Quoique sur cet article il s'obstine au silence,

Vous devez moins, je crois, vous en prendre à son cœur.

Qu'à de mauvais conseils, dont on saura l'auteur.

Sur la méchanceté vous lui rendrez justice :

Valère a trop d'esprit pour ne pas fuir ce vice.

Il peut en avoir eu l'apparence et le ton

Par vanité, par air, par indiscrétion ;

Mais de ce caractère il a vu la bassesse :

Comptez qu'il est bien né, qu'il pense avec noblesse.

GÉRONTE

Il fait donc l'hypocrite avec vous : en effet,. Il lui manquoit ce vice, et le voilà parfait. Ne me contraignez pas d'en dire davantage; Ce que je sais de lui...

ARISTE

Cléon...

GÉRONTE

Encor ! J'enrage :

Vous avez la fureur de mal penser d'autrui ; Qu'a-t-il à faire là? Vous parlez mal de lui, Tandis qu'il vous estime et qu'il vous justifie.

ARISTE

Moi ! me justifier! eh ! de quoi, je vous prie ?

GÉRONTE

Enfin...

\66 Poésies de Gresset.

Expliquez-vous, ou je romps pour jamais. Vous ne m'estimez plus, si des soupçons secrets...

GÉRONTE

Tenez, voilà Cléon, il pourra vous apprendre, S'il veut, des procédés que je ne puis comprendre. C'est de mon amitié faire bien peu de cas... Je sors... car je dirois ce que je ne veux pas...