SCÈNE VII CLÉON, FLORISE

CLÉOX.

Vous venez à propos : j'allois chez vous, madame... Mais quelle rêverie occupe donc votre âme ? Qu'avez-vous ? vos beaux yeux me semblent moins sereins : Faite pour les plaisirs, auriez-vous des chagrins ?

FLORISE

J'en ai de trop réels.

CLÉON

Dites-les-moi, de grâce, Je les partagerai, si je ne les efface. Vous connoissez...

J'ai fait bien des réflexions, Et je ne trouve pas que nous nous convenions.

CLÉON

Comment, belle Florise ? et quel affreux caprice Vous force à me traiter avec tant d'injustice? Quelle étoit mon erreur ! quand je vous adorois, Je me croyois aimé...

FLORISE

Je me l'imaginois ;

1 86 Poésies de Grès se t.

Mais je vois à présent que je me suis trompée : Par d'autres sentiments mon âme est occupée; Des folles passions j'ai reconnu l'erreur, Et ma raison enfin a détrompé' mon cœur.

I l ÉON.

Mais est-ce bien à moi que ce discours s'adresse? A moi dont vous savez l'estime et la tendresse, Qui voulois à jamais tout vous sacrifier, Oui ne vovois que vous dans l'univers entier? Ne me confirmez pas l'arrêt que je redoute ; Tranquillisez mon cœur : vous l'éprouvez, sans doute?

FLORISE

Une autre vous auroit fait perdre votre temps, Ou vous amuseroit par l'air des sentiments; Moi, qui ne suis point fausse...

Cl ÉON, à genoux, et Je l'air le plus .v.:'

Et vous pouvez, cruelle, M'annoncer froidement cette affreuse nouvelle?

Il faut ne nous plus voir.

1 i I ON, levant, et éclatant Je rire.

M.i foi, si vous voulez Que je vous parle aussi très vrai, vous me comblez- Vous m'avez épargné, par cet aveu sincère, Le même compliment que je voulois vous faire.

Le Méchant. 187

Vous cessez de m'aimer, vous me croyez quitte; Mais j'ai depuis longtemps gagné de primauté.

FLORISE

C'est trop souffrir ici la honte où je m'abaisse; Je rougis des égards qu'employoit ma foiblesse. Eh bien ! allez, monsieur : que vos talents sur nous Épuisent tous les traits qui sont dignes de vous; Ils partent de trop bas pour pouvoir nous atteindre, Vous êtes démasqué, vous n'êtes plus à craindre : Je ne demande pas d'autre éclaircissement, Vous n'en méritez point. Partez dès ce moment; Ne me voyez jamais.

CLÉ ON

La dignité s'en mêle !

Vous mettez de l'humeur à cette bagatelle ! Sans nous en aimer moins, nous nous quittons tous deux. Épargnons à Géronte un éclat scandaleux. Ne donnons point ici de scène extravagante; Attendons quelques jours, et vous serez contente : D'ailleurs il m'aime assez, et je crois malaisé...

FLORISE

Oh ! je veux sur-le-champ qu'il soit désabusé.

1 88 Poésies de Grasset.