II PRÉFACE

Le 31 décembre de l'an 1638, le beau-fils de Catherine introduisit lui-même les troîs bravi dans^ l'appartement de sa bellemère, qui était occupée avec plusieurs amis. Les assassins s'emparèrent de Catherine et de sa femme de chambre, tandis que les assistants prenaient la fuite avec épouvante, et les égorgèrent impitoyablement.

La tête de Catherine fut apportée à Véronique.

Comme elle avait coutume d'envoyer fréquemment à son mari du linge blanc dans une corbeille couverte, elle profita de l'occasion du premier jour de l'an, et, le 1*' janvier 1639, le lendemain de l'assassinat, elle fit porter à son époux la tête sanglante de sa maîtresse.

La justice s'empara de cette affaire. Les bravi avaient réussi à s'enfuir ; le beau-fils de Catherine eut la tête tranchée, comme complice de Véronique, et elle dut elle-même s'exiler de Florence.

M. Guevazzi a écrit sur ce dramatique sujet une nouvelle dont la traduction a paru dans la Revue Britannique.

LA DUCHESSE Vebonica Cybo.

STELLA SFORZI, vingt ans.

LE DUC, Jacques de Sak Giuliano, époux de la Duchesse.

ANGIOLINO, leur fils, sept ans.

LE COMTE FERADINI, oncle de Veronîca.

SAN MARTINO, ancien précepteur du Duc.

YESOUF, un Maure.

BEPPO, tavemier.

PIETRO SFORZI, soldat, frère de Stella.

BERNARDO, valet de chambre.

LE PODESTAT de Florence.

Seigneurs, conjurés, gardes, sbires, laquais, chœur.

La scène se passe à Florence, ver» 1633.