SCENE III BERNAKDO, puis SAN MARTINO
BERNARDO, allumant les flambeaux.
Ah ! par mon saint patron, San Bernardo Dolci, Que j'étranglerais bien ce damné mal blanchi !
SAN MAKTINO, entrant
Propos impie^ enfant ; paroles tém-éraires !
Sais-tu point qu'ici-bas tous les hommes sont frères ?
BERKARBO
Moi, frère d'un payen comme lui, merci bien I
BAN MARTINO
Ces sentiments, mon fils, ne sont pas d'un chrétien.
Le Christ, rappelle-toi, disait à ses apôtres :
" Mes enfants, aimez-vous toujours les uns les autres ! '*
Et quand il prescrivait ainsi la charité,
Le Sauveur, Bernardo, n'a jamais excepté
CJeux qui ne croiraient pas à sa doctrine. En somme,
Pour te déplaire ainsi que t'a donc fait cet homme ?
BERNARDO
Per Bacco, n'est-ce pas assez qu'à tous instants Il fasse en ce palais la pluie et le beau temps ? Et vous même, le vieux précepteur de mon maître, Ne ragez- vous jamais quand vous voyez paraître Ce sauvage sans foi, ce rustre au ton tranchant Qui flaire la Duchesse ainsi qu'un chien couchant ?
SAN MARTINO
Vous feriez mieux de dire : ainsi qu'un chien fidèle, Bernardo.
BERNARDO
Comme un chien, en tout cas . . . Autour d'elle Il rôde nuit et jour. . . Enfin, Dieu sait comment Elle peut expliquer son étrange engouement Pour ce mahométan que la peste confonde !
BAN MARTINO
Mais, pourtant, il est bien connu de tout le monde Qu'il a sauvé la vie . . .
BERNARDO
A l'enfant ? parlons-en !
A Venise, un plongeon dans le canal Pisan ! Vraiment elle aurait tort de se montrer ingrate Pour un pareil exploit chez un ancien pirate !
SAN MARTINO
Cependant, il était fort bien évanoui Lorsque les gondoliers le repêchèrent,
BERNAKDO
Oui.
Et c'est ce qui permit qu'on reconnût le drôle A la marque du fer qu'il portait à l'épaule : Un forçat évadé, signor, ni plus ni moins.
SAN MARTINO
Je le sais, Bernardo, j'étais un des témoins ; Mais qui peut aujourd'hui reprocher sa disgrâce Au pécheur repentant à qui l'on a fait grâce ? Cette grâce, il la doit aux soins reconnaissants De la Duchesse. Ainsi le plus simple bon sens Explique de façon tout aussi naturelle Que ses bontés pour lui son dévouement pour elle. Mais chut ! . . . Voici le Duc !
BERNARDO, sortant.
Diavolo I c'est crevant, Comme on a peu d'esprit, quand on est trop savant !
(Les portes de la salle à manger s'ouvrent, et les convives descendent en riant et en causant le gnjkà escalier. La plupart se répandent dans las jardins du fond. Le duc Jacques de San Giuliano, le comte Feradini et onelques seigneurs, parmi lesquels San Martino se dissimule, restent en scène. Lee hallebardiers sortent.)
