SCENE IV LA DUCHESSE, puis BEKNAEDO

LA DUCHESSE, seule et très accablée.

Ah ! oui, du bruit, du bruit, Pour étouffer ce râle affreux qui me poursuit ! . . • Mes yeux épouvantés croient, en tout ce qui bouge, Voir dans Ponxbre émerger quelque fantôme rouge. Quelque spectre livide au geste menaçant . . . Oh ! sur mon front, sentir ce sang, toujours ce sang, En stigmate éternel, en tache indélébile ! . . . Je le hais maintenant ce monstre de Kabyle, Cet écumeur de mer, ce rebut d'échaf aud I . . . Et pourtant il me faut lui parler ... il le faut !

(Elle sonne et Bernardo apparaît).

BemardOy prévenez Yesouf que je le mande.

BERNARDO, sortant, à part.

Voilà ! . . . Comment veut-on que la brute s'amende !

(Il sort.) LA DUCHESSE, seule.

Mais comment lui parler ! . . . Pourrai-je seulement Sans faiblir supporter sa vue ? . . . Oh ! quel tourment ! Voilà ce battement de cœur qui recommence ! . . . Quand donc viendra la fin^ la mort ou la démence ? . . . Un cachot souterrain sans air et sans soleil ! Tout ! j'accepterais tout, pour un peu de sommeil ! . . .

(Yesouf paraît et s'arrête sur le seuil).