DANTE

de regarde-t-il donc dans la nuit formidable? Qu'entrevoit-il au fond de l'abîme insondable? e dur marcheur, par tant de spectres visité, Aux portes de l'horrible et dolente cité, Sans doute a lu ces mots : Ici plus d'espérance! C'est pourquoi les enfants, les femmes de Florence, Devant ce front lugubre et plus froid que le fer, «aient : Voilà celui qui revient de l'enfer!

élas! quand il aura chez la race vivante -ontemplé la terreur, la haine, l'épouvante, ■a vertu dans l'opprobre et le crime étonnant L'univers à genoux, malgré le ciel tonnant;

Quand la main de la mort, plus lourde que la pierre,

Aura posé le sceau divin sur sa paupière;

Quand il ira frapper au grand seuil étoile,

Les anges, qui l'aimaient comme un frère exilé,

Voyant dans son regard ce feu noir de cratère,

Diront: Voilà celui qui revient de la terre!

Août 1879.

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