PAOLO ET FRANCESCA

rancesca!... Paolo!... Mystère De l'amour et du châtiment!

La Géhenne de l'adultère

Les entoure éternellement;

Douces colombes de l'abîme, Ils passent, beau couple enlacé, Portant le souvenir du crime Mais aussi du bonheur passé!

Leur douleur n'a pas un blasphème ; Ils doutent de leur crime, hélas !

En voyant que l'enfer lui-même Du moins ne les sépare pas

L'enfer!... Est-il donc vrai, poëte?

Quoi! Toujours? A jamais? Grand Dieu!

Courir sous le vent qui les fouette Des lacs de glace aux lacs de feu !

Sais-tu, Dante, si leur supplice Ne fut pas trop grand de moitié, Et si l'éternelle Justice N'est pas l'éternelle Pitié!

Peut-être, à cette heure d'ivresse Qui leur sonnait aussi la mort, L'épée ardente et vengeresse Dans leur cœur trouva le remords;

Quand ton regard suivait leur trace Dans l'air noir du gouffre étonné, Les anges demandaient leur grâce...

Et Dieu peut-être a pardonné!

Mars 1879.