XIV

Si d'un coup de pinceau je vous avais bâti

Quelque lille aux totubleai, quelque blanche niosquii',

Quelque tirade en vers d'or et d'argent pla()uéc ,

Quelque descripliou de minarets flanquée.

Avec l'horizou rouge et le ciel assorti ,

M'auriez- vous répondu.: Vous eu avez niciili?

Je vous dis tout cela, Vous me fassiez aussi J'ai peur que mon h* Car l'étrange, à vrai n Mais , madame , ap Et qui t'est ici-bas? -

khangc étrange;

n éli'e impossible à Q|icrire. -

' Ses intimes air Parler est trop Ses secrets seul

liQucnun, ni mailiesse; i , — lien qui le ijatlatUfll

inurljTS, — posuDclwi), pMunclial.

Il faut ci>pcndaiit bicu que je vous iulércssc A uion pauiiv héros. — Dire qu'il esl padia, C'est up mojva usé , c'est une maladresse.

Diri! qu'il est grojjnihi , sombre et m^slcrioui , Ce n'ctt pM vrai d'abord , et c'eA encor plus vJei».' Dire qu'il-me pl#t fort, ceb n'importe guère. C'est tout simple d'ailleurs, puisque je suis son père. Dire qu'il est gentil comme un cœur, c'esj^ \ ulgairc ; J'ai, déjà dil^là-haut qu'il avait ije beaui yeui.

ni du diable,

lire immoral.

'raisemblabie ;

•sbiI- •

passable triginal. n

Pldtfa Dieu, qui peut tout, que 'cela pûlsuriire A le justider de ce que j'en vais dire !

Il le faut cependant , — le vrai seul est ma loi. Au fait, s'il agit mal , on pourrait rêver pire. — Ha foi , tant pis pour lui : — je ne vois pas pojirqut 1.^ sottises d'Hassan reiomberniont sur moi. >

UN SPECTACLE DANS UN FAUTEUiL. 261

J^ai des prêtent tous à la délicatesse; Quand il m'est arrivé d'avoir une maîtresse, " Je me suis comporté très-pacitlquei^ent.

* En honneuj, devant Dieu, je ne sais pas coratnent

XXXIÏ. '

J^ai pu, tel que je sais, entamer cette histoire, ♦Vleine, telle qu'elle est, d'une atrocité noire. C'est au point maintenant que je m^ sens lento De l'abandonner là ftour ma plus granjlft gloire , Et que je brûlerais mon œuvre, en vérité, Si <^ n'était respect pour la postérité.

xxxm.

Je disais donc qu'Hassan était natif de France. Mais je ne vous dis pas par quelle extravagance 11 oti était venu jusqu'à croire, à vingt aus, Qu'un^iemme ici-bas n'était qu'un passe-temps, ^ .

Quand il en rencontrait une à sa convenance, S'il la gardait huit jours , c'était déjà longtemps.