LE SALON

Je la revois souvent, et j'aime à la revoir.

Non pas que je m'abuse et garde quelque espoir ;

Non, ce passé n'est plus. Si mon regard y tombe.

C'est comme s'il frappait le marbre d'une tombe ;

Et je puis la revoir sans crainte, sans danger.

J'aimais l'enfant; la femme est un être étranger,

Calme et charmant, donnant à tous la bienvenue ;

Ce n'est pas elle, c'est sa sœur, une inconnue,

Qui reviendrait de loin, et qui, par quelque trait,

De l'enfant adoré me rendrait le portrait.

Rien de plus. — Je puis donc la revoir, et mon âme

Peut venir sans scrupule à ce foyer sans flamme,

Des chastes sentiments d'une amitié de sœur

Réclamer comme un droit la tranquille douceur.

Et c'est ce que je fais. — Aussi, le soir, près d'elle.

Je vais souvent m'asseoir comme un ami fidèle.

Pour prendre de ses mains le shake-hand et le thé.

On rit, on cause, on lit, on fait des aparté.

Les jeunes filles sont timides et rieuses ;

Les tantes, dans leur coin, toujours laborieuses.

Près de la cheminée, on discute beaucoup.

Quand soudain un éclat de rire interrompt tout.

— Et moi, tandis qu'on rit, qu'on discute, qu'on jase,

Le silence me prend, et j'ai comme une extase;

Et je revois tous ceux qu'ici même j'aimais.

Et que la mort, hélas! nous ravit pour jamais !

ÉLÉGIES. dli