LXXVIII CHARLES DOVALLE

répudié un pareil héritage. Dans le cas seulement oîi le succès dépasserait toute espérance et où les profits couvriraient bien au-delà les débours, je ne serais plus que votre mandataire et tout excédent vous serait remboursé.

Adieu, mon cher Monsieur, je n'ose vous dire d'avoir du courage, car je ne puis moi-même vous en donner l'exemple ; pourtant songez que vous avez sa mère à consoler ! !

Charles LouvET.

Les rapports entre Paris et la province étaient loin d'avoir, en ce temps-là, la rapidité qu'ils ont aujourd'hui, et cette lettre mit sans doute plusieurs jours à parvenir à Montreuil, car l'avis de la fatale nouvelle l'y aurait précédée, il parait, par la voie du journal, le seul sans doute qu'on y reçût alors et qu'on venait lire dans un café \ rendez-vous habituel des diverses notabilités de la petite ville, dont il formait l'une des principales attractions.

On peut juger facilement de l'effet que produisit dans ce cercle d'intimes, journellement en relations avec le pauvre père, le récit d'un événement aussi tragique et aussi soudain, avec quelle promptitude il se propagea, et de combien de commentaires et de doléances il fut accompagné.

Peu fait pour diminuer l'instinctive méfiance que la bourgeoisie avait pour Paris et que la révolution de

* Celui du père de Lucien Arnault, fondateur de \ Hippodrome et des Arènes matinales; d'Alphonse Arnault, acteur et auteur dramatique très distingué, et de la mère de M™« Réjane.