DES ŒUVRES INÉDITES D’ANDRÉ CHÉNIER

L'année dernière, M. Guillaume Guizot, professeur au Collège de France, devait parler de la poésie française au dix-neuvième siècle. Il consacra presque entièrement la leçon du 3 février à André Chénier. Plus heureux que nous ne l’avions été lors de la publication de notre première édition, il avait obtenu de la famille de consulter et de lire les manuscrits encore inédits. la famille avait alors la pensée de publier un volume consacré à ces ébauches, à ces plans et à ces fragments du poète. La leçon de M. Guizot se trouvait donc, par une rencontre fortuite, précéder et annoncer tout naturellement cette publication ; aussi conçoit-on l'empressement que M. Gabriel de Chénier mita ouvrir au jeune et savant professeur les cartons renfermant de si précieuses reliques. Malheureusement il est à craindre que ce volume ne puisse paraître de longtemps. M. de Chénier nous parait se débattre vainement au milieu de l'inextricable réseau des lois concernant la propriété littéraire. Et si nous comprenons le regret que peut ressentir une famille d’avoir jadis aliéné un héritage inappréciable et peut-être alors inapprécié, nous craignons que ce ne soit le public qui pâtisse de ces regrets tardifs en attendant encore de longues années une publication que tant de gloire prodiguée à André Chénier devait peut-être lui faire espérer plus tôt.

Dans cette situation qui peut se prolonger, la leçon de M. Guizot est