V. 52. Mélcagrc, Anlh., V

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Cf. le vers 00 de l’élégie précédente.

V. 41 et suiv. Argentarius, Anth., V, 128, a retracé le même voluptueux tableau ; l’idée de la lampe s’v ajoute à la fin

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ELEGIES

Je vis de ses beaux lianes l’albàtre ardent et pur,

Lis, ébène, corail, roses, veines d’azur,

Telle enfin qu’autrefois tu me l’avais montrée,

De sa nudité seule embellie et parée, *5

Quand vos nuits s’envolaient, quand le mol oreiller La vit sous tes baisers dormir et s’éveiller,

Et quand tes cris joyeux \autaient ma complaisance,

Et qu’elle, en souriant, maudissait ma présence.

En vain au dieu d’amour que je crus ton appui, 50

Je demandai la voix qu’il me donne aujourd’hui.

Je voulais reprocher tes pleurs à l’infidèle;

Je l'aurais appelée ingrate, criminelle.

Du moins, pour réveiller dans leur profane sein Le remords, la terreur, je m’agitai soudain, 55

Et je fis à grand bruit de la mèche brûlante Jaillir en mille éclairs la flamme pétillante.

Elle pâlit, trembla, tourna sur moi les yeux,

Et, d’une voix mourante, elle dit : « Ah ! grands dieux ! Faut-il, quand tes désirs font taire mes murmures, 60

Voir encor ce témoin qui compte mes parjures! »

Elle s’élance ; et lui, la serrant dans ses bras,

La retenait, disant : « Non, non, ne l’éteins pas. »

Je cessai de brûler : suis mon exemple, cesse.

On aime un autre amant, aime une autre maîtresse : 65

Souffle sur ton amour, ami, si tu me croi,

Ainsi que pour m’éteindre elle a soufflé sur moi.

V. 45. Telle Ève dans le Par. perd. : « Undeck’d save with herself. » V. 53. Racine, Britannicus, III, vi :

Non, je la crois, Narcisse, ingrate, criminelle.

V; 55. La Fontaine, Filles de Mince :

.... Un orage soudain Jette un secret remords dans leur profane sein.