NOCTURNE

^ ^CaJtime Louvrier de Lajolais.

\J u donc vas-tu si tard, pauvre petite vieille Qui sur uu long râteau marches, le dos courbé ? En mer depuis longtemps le soleil est tombé. Et le ciel noir n'a pas une étoile qui veille.

— « J'y vois clair dans la nuit pour cueillir mon varech. Aux pays, deux fois l'an, quand la grande marée, Par delà les brisants, s'est au loin retirée. On y fait aisément la récolte à pied sec.

— « Et pour t'aider, personne? Es-tu donc seule au monde '

— Bien seule... Pour ma part, j'ai duré trop longtemps, Ayant pleuré deux fils, perdus, voilà vingt ans. Avec le père, un soir d'hiver, en eau profonde.

« Tous trois étaient allés (l'homme et les deux petits) Aux bancs de Terre-Neuve, à bord de V Espérance; Mais le navire à pic a sombré, loin de France. Je n'ai rien revu d'eux depuis qu'ils sont partis.

« Dieu nous les a donnés, pourquoi nous les reprendre? Si les jeunes s'en vont quand survivent les vieux, Nous n'avons pas assez de larmes dans les yeux Pour pleurer..., pas assez de raison pour comprendre.

« J'ai toujours froid au cœur quand tombe le soleil... Sous les glaces là-bas, privés de sépulture, Les corps des naufragés errant à l'aventure, Durant les nuits d'hiver, tourmentent mon sommeil.

« Je n'ai pu les coucher dans la terre bretonne. En terre consacrée, où nos vieux pèlerins De la mer, reposant sous les fenouils marins. Reconnaissent la voix du flot vert qui moutonne. »

L^ FLOTTE HOLL^X.'D^rSE