AUX AVANT-POSTES

SOUVE'K^niS DU SIÈGE

La Chambrée.

Nous voilà campés. La maison Est une très vieille demeure :

Escaliers en colimaçon, Murs nus à donner le frisson, Noirs corridors où le vent pleure.

Un singulier assortiment De meubles garnit notre gîte.

Épaves qu'au dernier moment Les hôtes, pleins d'effarement, Laissèrent là pour fuir plus vite.

Parmi ces tranquilles débris D'une vie heureuse naguère.

L'escouade, avec de grands cris, S'installe et suspend aux lambris Son bruyant attirail de guerre.

2 26 LE BLEU F. r LE NOIR.

Au fond d'un fauteuil de coutil Le caporal trône et pérore ; Jacob astique sou fusil Sur la huche, près du fournil Où le pain cuisait dès l'aurore;

Sur le bord d'un bahut ancien Où la ménagère peut-être Jadis serrait son paroissien, Un philosophe hégélien Pose un des volumes du Maitre.

La nuit vient, ou fait le café.

La chambrée un moment s'apaise,

Et, du fond de l'àtre échauffé,

Un petit cri grêle, étouffé.

Se mêle aux rumeurs de la braise.

Le grillon chante. Il est resté.

Lui ; ses refrains mélancolique?

Semblent au logis déserté Parler de la félicité Sereine des soirs pacifiques.

Des soirs où, content comme un roi.

Sur les genoux, à la même heure, L'enfant dormait... Il chante, et moi J'écoute, et je ne sais pourquoi, Voilà qu'en l'écoutant je pleure.