AUX AMÉRICAINS

En quarantaine.

« En Europe ! en Europe ! — Espérez ! — Plus d'espoir !

« — Trois jours, leur dit Colomb, et je vous donne un monde.»

Et son doigt le montrait, et son œil, pour le voir.

Perçait de l'horizon l'immensité profonde ;

Il marche, et des trois jours le premier jour a lui ;

Il marche, et l'horizon recule devant lui ;

Il marche, et le jour baisse. Avec l'azur de l'onde

L'azur d'un ciel sans borne à ses yeux se confond.

11 marche, il marche encore, et toujours ; et la sonde

Plonge et replonge en vain dans une mer sans fond.

Le pilote en silence, appuyé tristement

Sur la barre qui crie au milieu des ténèbres.

Ecoute du roulis le sourd mugissement.

Et des mâts fatigués les craquements funèbres.

Les astres de l'Europe ont disparu des cieux ;

L'ardente croix du sud épouvante ses yeux.

Enfin l'aube attendue, et trop lente à paraître,

Blanchit le pavillon de sa douce clarté :

« Colomb, voici le jour, le jour vient de renaître !

« Le jour ! et que vois-tu ? — Je vois l'immensité. »

Qu'importe! il est tranquille... Ah! Tavez-vous pensé? Une main sur son cœur, si sa gloire vous tente.