DE CHRISTOPHE COLOMB

Il gouverne, il découvre, et par sa double audace Ravit la foudre aux cieux et le sceptre aux tyrans.

Mais pourquoi ce concours, ces transports, ces clameurs?

Quel monarque ou quel dieu sur ce bord va descendre?

Un guerrier citoyen foule, en versant des pleurs,

Le sol républicain que jeune il vint défendre.

De respect et d'amour il marche environné.

Aux genoux d'un seul homme un peuple est prosterné :

Mais l'hôte bien-aimé, debout sur ce rivage.

Pour la liberté sainte a toujours combattu.

Et le peuple incliné dont il reçoit l'hommage.

Ne s'est jamais courbé que devant la vertu.

Oh ! combien cet empire a pris un noble essor Depuis les jeux sanglants de sa virile enfance ! Quel avenir l'attend et se révèle encor Dans la maturité de son adolescence !

Ne cherchant de lauriers que ceux qu'il doit cueillir, Incorruptible et juste, il grandit sans vieillir, Se joue avec les mers qu'il couvre de ses voiles, Et montre, en souriant, aux léopards bannis. Son pavillon d'azur, où deux fois douze étoiles Sont l'emblème flottant de ses peuples unis.

L'héroïque leçon qu'il offre aux opprimés Sous les feux du midi produit l'indépendance : D'autres républicains, contre l'Espagne armés, En nommant Bolivar chantent leur délivrance. Tel un jeune palmier, pour féconder ses sœurs, Fleurit et livre au vent ses parfums voyageurs : Tel ce naissant empire, et l'exemple qu'il donne, Répand autour de lui comme un parfum sacré. Qui vers les bords voisins s'exhale et les couronne Des immortelles fleurs dont lui-même est paré.