INTRODUCTION. XIX

Retiré à Blois, Charles d'Orléans s'abandonna tout entier à ses goûts littéraires, et chaque jour voyait s'accroître le nombre infini de ses poêle critique anonvme écrit ces roots : Gabns et Galoises dont j'ai parlé dans mes Mémoires sur la chevalerie, et un peu plus loin (folio 126 Ti>rso], il renvoie le lecteur à son glossaire au mol estraâiot. Or, ce critique ne peut être que La Gnrni' tle Sainte Palaye, dont récriture fine et senye se reconnaît d'ailleurs à la ptoni^ vue. M. Aimé Cbam|iollion, qui, tout à l'heure, était sans> pitié pour notre ami François Villon, n'a vn dans les remarques du célèbre pliilolo(;oe que des « noiM donl le ridicule et la singularité sont le seul mérite. » {Notice prélim. xxxi.) Nous sororoes moins diflicile, nons avons In les observations de Sainie-Palaye avec tout le soin que commande le nom de l'auteur, et nous y avons puisé des lumières pour rédiger le glossaire qui termine notre volume.

Le manuscrit n* l , sans contredit le plus ancien et le plus correct de tous, est celui que nous avons suivi de préférence pour la transcription des textes. Le manuscrit n*2, où les pièces sont les plus nombreuses , est celui que nous avons suivi pour la distribution et le classement des pièces. Ainsi notre é«iition, à partir de la page 1, jusques y compris le rondel de Cadier, page 425, reproduit, dans leur ordre successif, les diverses poésies contenues dans le nianubcril n* 2 (il faut toutefois excepter une première strophe de la ballade de la page 116, qui, comme nous Pavons dit en note, appartient au manuscrit n* 1 ). Les trois rondels qui suivent celui de Cadier sont empruntés au manuscrit u* 1, et le reste du volume, à partir de la ballade de la page 426 est tiré des manuscrits S et 5.

Les bibliographes signalent encore d'autres manuscrits des poésies de Charles d'Orléans. Quatre de ces manuscrits sont à Londres, un à Grenoble et un >à Garpentras. Les manuscrits de Londres renferment, dit-on, quelques chansons qui manquent dans ceux de Paris : je ne sais si ces chansons appartiennent a notre auteur. Un des manuscrits de Londres est la traduction anglaise des œuvres de Ch. d'Orléans; cette traduction a été publiée en 1827, par M. Walson Taylor f^ manuscrit de Grenoble ne contient qu'une partie des poésies composées par Gharles d'Orléans et ses collaborateurs : les textes offrent de Iftcheuses lacunes ; «•t une imperfection plus ftcheiise encore est l'absence du nom des auteurs en lèle des pièces. Le manuscrit de Garpentras parait être une copie des manuscrits fjéjà cités.

De tous ces manuscrits, ceux que nous avons décrits sous les n** 1 et 2 sont assurément 1rs plus précieux, surtout le n* 1, qui semble réunir tous les caractères d'un texte original. L'édition de Cbalvet, qui a publié le manuscrit dv Grenoble, nons a peu servi.

On lit dans les manuscrits n* 1 et n* 2, une ballade ut huit rondels ou chan- »nu9 en anglais ; nous n'avons pas reproduit ces poésies qui intéressent peu la lit-