PROSOPOPÉE D'OSTENDE
Trois ans déjà passés, théâtre do la guerre, J'exerce de doux chefs les funestes combats, Et fais émerveiller tous les yeux de la terre, De voir que le malheur ne m'ose mettre à bas.
XV. — Ces stances, composées en 1604, parurent pour la première fois, comme l'a dit M. Lalanne, en 1615, dans les Délices de
la poésie française. Elles sont traduites librement des vers que Grotius, alors âgé de vingt et un ans, avait composés sur le même Sujet, en 1604, l'année même où Ostende se rendit aux Espagnols après u ri siège de Lrois ans i't trois mois. Voici les vers de Grotius :
Area parva ducum, lotus quani rcspicit orbis, Celsiorunn malis, et qnnm damnare ruinas Nunc quoquefala timent, alieno in litore resto. Tertius nnm s abit, toties mutavimus hostem ; Saevit hyems pelago, morLisque furentibus œstas ; Et minimum rst quod t'ecil ILer. Crudelior armis In nos horla lues: nullum e^t sine funere funus, Necperimit mors una semel. Fortuna, quid haeres? Qua mercede tenes mistos in sanguine Mânes? Quis lumulos moriens hos occupet, hoAe peremlo, Quaeritur. et slerili tantum de pulverc pugna est.
1. — Trois ans déjà passés (écoulés). La même tournure dans Racine, Athaliè, I, i :
Huit ans déjà passés, une impie étrangère Du sceptre de David usurpe tous les droits.
ô. — Émerveiller, pour s'émerveiller. Sur l'usage, conservé jusqu'au dix-huitième siècle, d'ellipser le pronom personnel des verbe réfléchis qui suivent immédiatement les verbes faire, laisser, mener, regarder, sentir, voir, entendre, écouler, voyez le Lexique de Corneille dp M. Godefroy, II. p. IS'i.
A la merci du ciel eu ces rives je reste. Où je souffre l'hiver froid à l'extrémité; Lorsque l'été revient il m'apporte la peste,
Et le glaive est le moins de ma calamité.
Tout ce dont la Fortune afflige cette vie.
Pêle-mêle assemblé, me presse tellement, 10
Que c'est parmi les miens être digne d'envie
Que de pouvoir mourir d'une mort seulement.
One tardez-vous. Destins? Ceci n'est pas matière Qu'avecque tant de doute il faille décidei ; Toute la question n'est que d'un cimetière : i:;
Prononcez librement qui le doit posséder.
6 — .A l'extrémité, jusqu'à la dernière limite du froid, c'est-àdire extrêmement. « Vieux en ce dernier sons. » «lit M. Littré.
10 — Pêle-mêle, est toujours de la liante poésie, dit Ménage un peu légèrement. C'est le contraire aujourd'hui. Excepté l'exemple pris de Malherbe, tous ceux que cite M. Littré sont tirés de prosateurs des dix-septième et dix-huitième siècles.
15. — Ménage trouve que le mot de cimetière n'est pas "noble. Il aurait été bien embarrassé d'en donner la raison.
10. — Ces vers de Grotius ont encore été' traduits par du Vaii Rapin et Etienne Pasqnier.
