SCÈNE VL
FLAMINIUS, PRUSIAS, NIGOMEDK
JPLAMIiriUS.
Rome, dont la justice égale la grandeur, Députe auprès de vous un homme consulaire , Et^ sur ce trône encor suspendant sa colère.
Pense qu'un roi qui veut s'épargner des regrets D'un œil plus éclairé voit ses vrais intérêts. Je viens vous demander quelle invincible haine , Seigneur, depuis deux ans vous arme contre Eumène. Quel en est le motif? aunez-vous oublié Qu'Eumène est des Romains le fidèle allié ?
Vous savez que des rois Rome est la protectrice; Elle aime à rendre à tous une égale justice; Vous l'obtiendrez, seigneur: le plus beau de ses droits Est celui de juger les peuples et les rois,
Romains, on vous respecte; et, je l'avouerai même, On vous craint. Mais, des rois cet arbitre suprême, Rome dispense-t-elle un prince ambitieux Du soin de respecter ses serments et les dieux ? A-t-il droit d'annuler les traités les plus justes? Et jurés devant vous sont-ils donc moins augustes? A lui donner la paix je pourrai consentir, S'il veut , me désarmant par un prompt repentir. Aux dieux, ainsi qu'à vous, cesser de faire injure : Mais , si vous excitiez un monarque parjure
34 ANNIBAL
A trahir des serments inscrits sur nos autels, Prusias vous craint moins que les dieux immortels.
FLAMINIUS
Prusias veut la paix! £h, pourquoi donc, sUl l'aime, Placer en son conseil notre ennemi lui-même ? A quel titre en effet y donne^t-il sa voix Ce banni , qui , cherchant Talliance des rois , Porte, comme une dot, sa haine contre Rome?
Déjà plus d'un exemple a montré que cet homme , Triste et fatal soutien de rois mal affermis. S'écroule, et dans sa chute entraîne ses amis.
PRUSIAS
Ne puis-je à qui je veux offrir une retraite ?
A notre ennemi ? non.
PRUSIAS
Rome, à tort inquiète...
FLAMINIUS
Ne craint rien, mais punit qui cherche à l'offenser.
PRUSIAS, à Flamîniiis.
L'ai'je armé contre Rome?
FLAMINIUS
Il fallait le chassa.
NICOMEDE
Puis-je donc voir traiter un roi digne de l'être En esclave soumis qu'interroge son maître?
Vous osez demander de quel droit Prusias Vainquit ses ennemis, défendit ses états!
Nous demandons pourquoi tant de villes ravies? La Sardaigne et Zacynthe aux Romains asservies?
