LETTRE UE MALHERBE

qu’il y ait homme qui osât parler pour ceux qui ont commis cettuy-cy. Toutefois pour ce qu’il y a des esprits bossus et boileux aussi bien que des corps, s’il avenoit à quelque effronté d'en prendre la hardiesse, souvenez-vous, Sine, que ceux qui vous prient d’une injustice vous tiennent capable de la faire ; et là-dessus jugez quelle opinion vous devez avoir des personnes qui l’ont si mauvaise de V. M. Pour moi, qui ai accoutumé de nommer les choses par leur nom, je ne saurois dire sinon que je les tiens pour gens sans conscience, et à qui le succès de vos affaires bon ou mauvais est indifférent. Qu’on examine vos prospérités comme on voudra, il ne s’en trouvera point d’autre cause que la sainteté de votre vie. Je n’ôte rien à la gloire de votre épée. Vos mains avoient bien à peine la force de la mettre hors du fourreau, que V. M. en fit des choses qui furent admirées de toute l’Europe. Je n’ôte rien non plus aux soins incomparables qu’apporte M. le cardinal de Richelieu à la direction de vos affaires, aux profusions excessives qu'il fait de son bien pour votre service, ni aux assiduités infatigables qu’il y rend avec un péril extrême de sa santé. Au contraire, j’estime ce très-grand prélat jusque-là que je ne le vois jamais tant soit peu indisposé que je ne soupçonne quelque grande indignation de Dieu contre l’État. Mais, Sire, qu'en cette occasion de Elle de Ré, la mer se soit humiliée devant vous; que, de si revêche qu’elle est, elle soit devenue si complaisante , c’est , pour en parler comme il faut, une affaire où il y a quelque chose plus que de l’homme. Je sais bien les dévotions qu’a faites pour vous la Reine votre mère : Reine aussi grande qu’elle est bonne mère ; mère aussi bonne qu’elle est grande Reine; et telle en toutes ses qualités, que c’est ne savoir que c’est de perfection que de croire qu’il y ait rien à désirer. Je n’ignore pas aussi celles que la Reine y a contribuées : Reine si belle et si vertueuse que, hors l'honneur qu’elle a eu d’épouser V. M., le monde lie

AU KOI LOUIS XIII

lui pouvoit donner de mari qui la méritât. Mais quelque ardeur de prière qu’elles y eussent apportée l’une et l'autre, eussent-elles obtenu pour un prince de piété commune ce qu’elles ont obtenu pour vous? Non, non, Sihf. ; il n’v a personne qui raisonnablement se puisse plaindre, quand je dirai que V. M. n’a mis ses affaires au bon état où elles sont que par le soin de plaire à Dieu et la crainte de l’offenser. Continuez, Sire, de marcher dans un chemin si assuré. Haïssez toujours le mal : Dieu vous fera toujours du bien. Je ne crois pas qu’il y ait chose au monde que vous désiriez, et qui vous soit si désirable comme d’être père. Vous le serez, Sire, par beaucoup de raisons ; mais ce n’en sera pas une des moindres que la compassion que vous aurez eue d’un père affligé comme je le suis; et dans peu de jours, V. M. remettra tellement les rebelles dans leur devoir que ce que j’ai dit sera véritable :

F.nÛn mon (loi les a mis bas,

Ce s murs qui de tant de combats Furent les tragiques matières.

La Rochelle est en poudre, et ses champs désertés,

.N'ont face que de cimetières Où gisent les Titan» qui les ont habités.

C’est là, Sire, que tendent les vœux de tous les gens de bien, et, autant que de nul autre, ceux de votre très-humble, très-obéissant et très-affectionné sujet et serviteur,

MALHERBb.

SSoaC!-

TABLE

Vie de Malherbe . . . . i

Malherbe commenté par André Chénier, lettre 29

Les larmes de saint Pierre , poème imité de l’italien de Tansillo 4

STANCES

Si des maux renaissants avec ma patience , etc 2

Pour le duc de Montpeosier 22

Enfin cette beauté m'a la place rendue, etc 31

Consolation à Caritée. . 3 3

Beauté , mon cher souci , etc 37

Consolation à M. du Périer 38

Prosopopée d’Ostendc 55

Paraphrase du psaume vin 60

Pour les paladins de France, dans un combat de barrière. . . 63

Pour le roi Henri-le-Grand, allant en Limousin 67

Pour le carrousel des Quatre Éléments 84

Pour le duc de Bcllcgarde 97

Pour la vicomtesse d’Auchy 117

Sur l’éloignement de la même ou de la comtesse de la Roche. 120

A la princesse de Conti 127

La Renommée à Henri-le-Grand , dans le ballet de la reine. . 13L

Pour Henri IV, sous le nom d’Alcandre, sur l’absence d’O-

ranthe, ou delà princesse de Condé 131

Pour le même, sur le même sujet 137

Alcandre plaint la captivité de sa maîtresse 141

Pour Alcandre, au retour d’Oranthe à Fontainebleau 145

Stances composées en Bourgogne * . . . . 151

Au roi Henri-le-Grand, pour de petites nymphes, dans un

divertissement de la cour 158

Sur la mort de Henri-le-Grand, au nom du duc de Bellcgardc. 160

A la reine Marie de Médicis, pendant sa régence 175

Stances des sibylles pour la publication du mariage de Louis XIII avec l'infante d’Espagne, Anne d'Autriche, etc. 179

I. Nous avons préféré suivre dans la suite du volume l’ordre chronologique. Kn adoptant dans In table la division par genres, nous avons réuni le» avantage» de» deux méthode». Ki>it.

TABLE

Autres sur le même sujet 183 et 186

Paraphrase du psaume cxxvni, au sujet de la première guerre

des princes. . 201

Récit d’un berger au ballet du Triomphe de Pallas 210

Sur le mariage de Louis XIII avec Anne d’Autriche 215

Pour le duc de Bellegarde, sur la guérison d’une dame 222

Pour le comte de Charny et mademoiselle de Castille 226

Stances spirituelles. . . 231

Au premier président de Verdun , sur la mort de sa femme. . 238 Pour le comte de Soissons 243

Pour un e ma scarade , 211

Quoi donc! ma lâcheté sera si criminelle , etc 279

Paraphrase d’une partie du psaume cxlv 2b7