PREFACE XIX

et semblait éclairer harmonieusement son visage, dont la fine moustache relevée en éventail, l'œil vif, spirituel et moqueur, la longue chevelure blonde, complétaient très-heureusement l'ensemble. Avec cela, il était de bel air et de noble prestance, ne sentant nullement sa province, et si les apparences sont des lettres de crédit, elles devaient évidemment le servir, car il n'était pas encore installé à Paris que M^'® Paulet, ra}'ant remarqué et apprécié, le présentait à l'hôtel de Rambouillet ' comme un personnage de mérite et de distinction.

C'était débuter par un coup de maître. Le seul fait d'être admis dans le Cénacle de la marquise donnait à Sarasin le droit de ne plus douter de l'avenir : aussi ne perd-il pas son temps; il sait habilement faire valoir les charmes de son esprit prime-sautier, il fait jouer les ressorts de sa mémoire, étale les richesses d'une élégante érudition; il brille par la délicatesse d'une conversation aimable, mordante et imagée; il a le tact de savoir écouter, approuver et même applaudir ; enfin il est reçu, fêté, accueilli avec transports, et chacun se tient fier et heureux de se dire son ami.

« C'étoit si peu de chose pour la naissance, dit-il, qu'il y a encore en Normandie un de ses cousins germains qui est fils d'un ciergier et qui est curé de village. » — La belle injure !

I . Ce fut à l'hôtel de Rambouillet, dit Villefore dans son histoire de M""^ de Longueville, que la sœur de Condé vit Sarasin pour la première fois.