XXII PREFACE

il s'acquit l'amitié de la princesse Sophie^ fille du roi de Hongrie et bonne amie de Descartes ? Nous ne saurions dire; nous croyons plutôt que vers ce temps, logé à ïhôtel de l'im-pécuniosité, ayant perdu la protection de M. de Chavigny, sentant le besoin de rétablir sa position ébranlée et de briller dans le monde, Sarasinse décida à épouser une vieille femme, laide et revêche, la veuve d'un maître des comptes, M°'^ de Piles, qui jouissait d'une fortune assez considérable. Après ce mariage, on le revoit avec un certain luxe ; il possède un carrosse et les chevaux les plus mal nourris de France ; ses amis le raillent néanmoins, et son horrible femme l'exaspère en refusant de lui accorder la moindre obole. « Elle lui vouloit donner mille escus, dit l'impudique Tallemant, mais elle vouloit qu'il couchast avec elle; lui ne vouloit pas. « Mais, lui disoit « Ménage , que n'y couchez-vous ? — Couchez-y « vous-même, si vous voulez », lui répondoit-iP. » Les deux époux, comme on pense, ne firent pas

à ce voyage, dont parle Ménage avec assurance. « Il m'écrivit de là, dit-il en parlant de Sarasin (voyez le Ménagiana] , pour me marquer qu'il m'aimoit tout particulièrement, et que j'étois dans son cœur et sur son ongle, que cela m'étoit bien glorieux, puisque plus il alloit en avant, moins il y mettoit de gens. »

I . Tallemant dit aussi « qu'il s'avisa de faire je ne sçay quels articles de mariage en prose, qui étoient, à dire vray, une assez mauvaise galanterie; il y avoit, entre autres choses, qu'il ne seroit plus sans croix ni pile. » Nous n'avons rien trouvé de semblable dans nos recherches sur Sarasin, et nous pensons que ces articles de mariage auront été ou détruits ou égarés.

PREFACE XXIM

long ménage ensemble. Saïasin perdait de jour en jour sa gaîté, son insouciance et toutes ses rares qualités, au milieu des quotidiennes vexations que lui causait cette union mal assortie. Aussi ne tarda-t-il pas à se séparer de sa femme ' et à reprendre, avec sa liberté, son humeur bouffonne et le culte attrayant des Muses. Il apprend de cette manière sa délivrance à ses amis :

Maintenant que l'hymen me tenoit dans la nasse, 11 n'estoit plus raison de songer au Parnasse, Et je ne sçavois rien qui fust plus décrié, Parmi les gens d'esprit, qu'un rimeur marié; Mais enfin, malgré moy, mon cher Tirsis, je pense Qu'avecque les neuf sœurs je vais rentrer en danse -.

Il y rentre en effet, et retourne à l'hôtel de Rambouillet, où ses saillies, ses impromptus, ses vaudevilles le font choyer de tout le mondes II fût devenu e poëte en titre de cette illustre société, si Voiture et Benserade, par la seule autorité de leur présence, ne l'avaient légèrement éclipsé.

Toutefois, ne pouvant être prophète dans le palais de Roselinde 3, il est oracle sans conteste des Samedis de Sapho4j partout on le reçoit avec joie, on levante,

1 . A la mort de Sarasin, sa veuve se remaria pour la seconde ois.