LE PREMIER
M’approche pas de mes chèvres.
l.E SECOND.
Mous verrons bien!
(te premier veut se défendre, l'autre lui porte nu coup. IV renverse prend nue rliévre él s'enfuit ’
PIIOMETIIEK.
LE Pli EM I Kit.
A la violence! malheur! malheur!
PROMÉTHÉE survienl.
Qu’y a-t-il ?
l’homme.
Il me vole ma chèvre! — Le sang ruisselle de mon front. — Il m’a terrassé contre cette pierre.
Arrache de cet arbre cette excroissance spongieuse, et npplique-la sur ta blessure.
l’homme.
Ainsk — Père chéri ! déjà la douleur est apaisée.
PROMÉTHÉE
Va, et lave ton visage.
l'homme.
Et ma chèvre?
PROMÉTHÉE
Laisse-le! si sa main s’est levée contre quelqu’un, quel- % qu’un lèvera la sienne contre lui.
( L'Iionunu l’éloigtic. )
Non , vous n’ètes pas dégénères, mes enfants! Vous êtes laborieux et paresseux, féroces et doux , généreux et avares ; vous ressemblez à tous vos frères du destin, et ressemblez aux animaux comme aux dieux.
PROMÉTHÉE
PANDORE survient.
Qu’as-tu ma fille? pourquoi cette émotion?
PANDORE
Mon père I ah ! ce que j’ai vu , mon père, ce que j’ai senti f
PROMÈTHÉE.
Parle.
PANDORE
Ma pauvre Mira!....
PROMÉTHF.K.
Que lui arrive-t-il?
PANDORE
Des sensations sans nom I Elle s'acheminait vers ce petit bois où nous allions ensemble cueillir des couronnes de fleurs; je la suivis , et comme je descendais de la colline , je la vis, elle, dans la vallée, étendue sur un lit de gazon. Par bonheur Acbar s’était trouvé par là dans le bois ; il la tenait fortement enlacée dans ses bras, de peur qu’elle ne tombât; puis, tout à coup, ah ! voilà qu’il tombe avec elle. Sa belle tête tombe, il la couvre de baisers, et se suspend à ses , lèvres comme pour aspirer son âme. L’angoisse me saisit; je m’élance et crie : ma voix lui rend les sens. Acbar la laisse : d’un bond elle se lève et me tombe autour du cou , les yeux à demi voilés. Son sein battait à se briser, sa joue brûlait, sa lèvre était de feu, et des larmes sans nombre ruisselaient de ses yeux. Je sentis de nouveau ses genoux chanceler; je la retins, ô mon père! et ses baisers, cette flamme, ont versé dans mes veines un tel sentiment in-
PROMETHEK.
connu, que, troublée, émue et tout en larmes, enfln je la laissai , elle , et le champ et le bois. — Maintenant parle, mon père : qu’est-ce. tout cela qui nous épouvante, elle et moi?
PROMÉTHÉK.
La mort !
PANDORE
Qu’est-ce?
PROMÉTHÉK.
Ma fille, tu as goûté plus d’une joie.
PANDOHE.
Mille ! et c'est à toi que je les dois toutes.
PROMÉTHÉK.
Pandore, ton sein battait à l’encontre du soleil levant , à l’encontre de la lune errante ; et dans les baisers de tes compagnes tu goûtais une ivresse pure entre toutes!
PANDORE
Indicible !
PROMÉTHÉK.
Qu’est-ce qui , dans la danse , soulevait lestement ton corps du sol?
PANDORB.
La joie! Tous mes membres s’agitaient, frémissaient aux atteintes du chant des instruments , et je me noyais dans les flots de la mélodie.
PROMÉTHÉB.
Et tout a fini par se résoudre dans le sommeil , joie aussi
286 PROMÉTHÉE
bieu que douleur I Tu as senti la flamme du soleil , l'ardeur de la soif, la fatigue de tes genoux; tu as pleuré sur ta brebis perdue ; tu as soupiré , tu as tremblé avant que je ne te guérisse , lorsqu’en parcourant le bois tu t’enfonças une épine dans le talon.
PANDORE
O mon père! il y a bien des joies dans la vie , bien des maux !
PBOMÉTBÉE.
Et tu sens à ton cœur qu’il existe encore des joies nombreuses, de nombreuses douleurs que tu ne connais pas!
PANDORE
Oui , oui ! le cœur est souvent pris de langueurs indicibles ! Être partout à la fois et nulle part 1
PROMÉTHÉE
Il y a un moment qui vient tout accomplir, tout ce que nous avons désiré, révé, espéré, redouté. Pandore : — c'est la mort !
PANDORE
La mort !
Sentir dans le plus profond , dans le plus intime de son être, sentir avec épouvante tous les trésors d’émotions que la joie et la douleur ont jamais répandus sur nous ! — Ton cœur se gonfle dans le paroxysme et cherche à se soulager par les larmes , et son ardeur s’accroît ; tout s'émeut, tressaille et vibre autour de toi , tu perds l’usage de tes sens , tu te vois défaillir, tu tombes, la nuit partout se fait profonde, et toi, dans un sentiment de plus en plus intime, tu t’empares d’un monde : alors meurt l’homme !
PROM ETHER
PANDORE, rcinhraMiiiil.
O père, mourons!
