LE VOYAGEUR ET LA FERMIÈRE

LUI

Peux-tu, belle fermière sans égalé, sous l’ombre épaisse

BALLADES

(iS

de ces tilleuls où moi, voyageur, je goûte un court repos, peux-tu m'offrir de quoi apaiser ma soif et ma faim?

•elle.

Si tu veux, voyageur, te rafraîchir ici : du fromage, du pain et des fruits mûrs, rien que les mets les plus naturels, tu peux abondamment les avoir à leur source.

LUI.'

Je ne sais, mais il me semble te connaître jjéja, ornement inoublié des jours heureux ! J’ai trouvé maintes fois des ressemblances; celle-ci cependant me parait un prodige !

ELLE

On rencontre souvent chez les voyageurs de ces étonnements qui s’expliquent très- bien sans prodige. Oui, la blonde même souvent ressemble à la brune ; le charme de l’une est le charme des autres.

LUI

Non, vraiment, aujourd’hui, ce n’est pas la première fois que cette ligure m’enchante ! elle était en ce temps le soleil des soleils, dans la salle parée pour la fête.

ELLE

Et si c’est ton plaisir, il se peut faire qu’on achève ton conte bleu : la soie pourprée coulait de sa taille, lorsque tu la vis pour la première fois !

Non, sur ma loi ! tu ne l’as pas invente: des esprits te l’ au raient-ils révéle? Tu sais aussi quelque chose de ses joyaux et de scs perles que son regard annihilait.

I1ALLADES.

fi!)

ELLE

Cela seul me fut confié : que la belle, timide et n'osant s’avouer, avait, dans l’espoir de te revoir, bâti maints châteaux en l’air.

LUI

Cependant tous les vents me ballottèrent çà et là ; je cherchai la gloire et l’argent de toute manière. Heureux pourtant au terme du chemin de retrouver cette noble image!

BLLE.

Non son image, mais bien elle, la noble fdle d’un sang dépossédé. Hélène et son frère ont pris à ferme les biens abandonnés, et contents, vivent là désormais.

LUI

Eh quoi! ces splendides campagnes, le maître a-t-il bien pu les fuir? ces champs fertiles, ces vastes prés, ces pâturages, ces sources puissantes, ce ciel si doux !

• ELLE

Il s’en est allé par le monde ! mon frère et moi avons beaucoup acquis; et si le digne homme est mort, comme on l’assure, nous voulons acheter le domaine.

LUI

Il est à vendre, ma belle ! J’ai entendu les conditions du maître, mais il s’en faut que le prix soit peu de chose, car. son dernier mot est : Hélène !

ELLE

. Le bonheur et le rang no pouvaient nous unir ! L’amour

BALLADES

a-t-il pris ce chemin? Mais je vois venir mon digne frère, que va-t-il penser en apprenant ceci ?