MOT K S

(1) La mythologie chinoise place les sources du fleuve Jaune dans la \oie lactée. On trouvera celle fable rappariée plus loin, aux notes de la pièce de Ouang-leng-jén, ayant pour titre : Sur un vieil arbre couche nu bord' de Veau.

a. Pour les Chinois, qui n'ont gueres de soirées aux flambeaux, le clair de lune est toujours une occasion de prolonger la veillée. Ne jamais laisser sa lasse vide en face de la lune équivaut donc à dire : ne jamais perdre une occasion de boire et de se divertir.

l.i-TAÏ-PÊ

(3' Cç nombre de trois cent tasses est évidemment hyperbolique. Il est bon de noter toutefois que ces bisses pour boire le vin, qui figurent invariablement dans les réunions d’amis et de poètes, ne sont pas môme de la contenance de nos plus petits verres à liqueur. Il est vrai d’ajouter aussi que le vin des Chinois n’est le plus souvent que de l’eau-de-vie de grain.

La culture des lettres étant la principale préoccupation des classes élevées, choz un peuple où les succès littéraires deviennent la clef de toutes les carrières, des passe-temps très-goûtés sont ceux où l’on fait assaut de verve et d’érudition. Tout* erreur, toute lenteur d’inspiration, tout défaut de mémoire sont punis, suivant la gravité des cas, d’une ou plusieurs tasses à vider. Les plus habiles acceptent des défis dont le résultat se devine, et chacun arrive bientôt à cet état de demi-ivresse, pouân- Ixieou, si vanté par les poètes chinois.

Quant à Li-taï-pé, il faut malheureusement constater qu’il n’était gnères dans ses principes de s’en tenir là