C.ar nos esprits se cherchent constamment

Mais l'esprit qui m a visité, était-ce l'esprit d’un homme vivant ?

La route de kiang-nan est si longue que ce doute cruel ne peut, de longtemps, être éclairci.

THOU-KOU

L’ombre s’est «avancée, au milieu d’un bois verdoyant ;

Puis je l’ai vu s’éloigner, et franchir de sombres barrières. 0 mon ami ! m’écriai-je, vous qui étiez dans les liens,

Où donc avez-vous pris des ailes, pour voler aujourd’hui près de moi ?

Je m’éveillai. La lune inondait ma chambre de sa blanche lumière ;

Puis-je espérer qu’elle éclaire «aussi celui dont je suis séparé !

Et, s’il a recouvré sa liberté, que de d«angers le menacent encore !

Les barques sont si fragiles, les monstres marins si féroces et les flots si profonds !

NOTE

On a p« voir dan* la pièce précédente comment le lettré Tchao-fou éluda les ouvertures qui lui étaient faites par le chef rebelle Yong-ouanglin. Li-taï-pé, pluscoupable ou moins prudent, fut accusé d'avoir pris part à cette rébellion et jeté en prison. J'ai raconté plus haut dans sa biographie comment il en sortit. Ceci se passait la dernière année du règne de Sou-tsoung, c’est-à-dire en 76î de notre ère, alors que Thou-fou était déjà disgracié lui-méme depuis longtemps.