LE PAVILLON DU ROI DE TENU

Le roi de Teng avait, près des îles du grand fleuve, un pavillon élevé <>),

A la ceinture du roi dansaient de belles pièces de jade (*>, et des clochettes d’or chantaient autour de son char.

Le jade a cessé de danser, les clochettes ne se font plus entendre ;

Le palais n’est plus visité que, le matin, par les vapeurs du rivage, et, le soir, par la pluie qui ronge les stores en lambeaux.

Des nuages paresseux se promènent lentement, en se mirant dans les eaux limpides.

Tout marche , rien n’est immuable ; les astres eux-mêmes ont un cours.

OCANG-PO

Combien d'automnes a-t-il passé sur ce palais ? Le jeune roi qui l’habitait jadis, où donc est-il ?

11 a contemplé comme nous ce grand fleuve, qui roule toujours ses flots muets et profonds.

NOTES

(1) Le titre de Roi, Ouang, fut donné souvent par les empereurs de Chine à des princes de leur maison, qui recevaient en même temps, comme apanage, la souveraineté de quelque territoire important. Le roi de Teng, dont il est ici question et dont la mémoire est chère aux poètes chinois, était, nous dit le commentaire, un fils de l'empereur Kao-tsou, célèbre par sa magnificence et par la protection éclairée qu'il accordait aux gens de lettres. Son fief comprenait une partie du Kiang-si actuel, et sa résidence favorite, dans une situation charmante, sur les bords du lac Po-yang, était le rendez-vous de tous les beaux esprits de son temps. Un pavillon du palais, où le roi se plaisait à convier en petit comité les plus distingués de ses hôtes, était particulièrement renommé.

Le lac Po-yang est alimenté par le Kiang et contient plusieurs H8F’ d’une remarquable fertilité.

(2) Les princes et les hauts mandarins suspendent h leur ceinture des ornements de jade, dont la forme, la couleur et les .proportions varient selon le rang de celui qui les porte. C’est ce qu'on nomme hoan pei. (Voir plus loin la note à la suite de la pièce intitulée les mesures de jade, par Peï-y-tchi.