CONRAD IN

Pourquoi me tracer ces images d’horreur?

TRUC HSESS.

Lorsque Henri, s’étant marié, à Milan, avec Constance, se trouvait à table en compagnie des grands d’Italie, des envoyés entrèrent dans la salle, arrivant du pays de Souabe. Ils lui donnèrent pour présent de noces un berceau d'argent, ouvrage à jour et richement décoré, une œuvre d’art des orfèvres de Gemund. Ce berceau devait lui rappeler que de lui-même et de sa maison l’Allemagne était le berceau. Pareillement je voudrais t’exhorter, Conradin, à ne te laisser pas séduire par les charmes de ce pays étranger, jusqu’à oublier ton berceau même. Oh ! pense à cette colline qui, haute et effilée, s’élève, la plus belle de toutes les collines de la Souabe, et qui, sur son sommet royalement hardi, porte le vieux château patrimonial des Hohenstaufen ! Rappelle- toi tout autour, éclairé par la douce lueur du soleil, un pays verdoyant , fertile, des vallées sinueuses, scintillantes de rivières, des pacages remplis de troupeaux, des collines boisées favorables à la chasse, et du fond du monastère voisin les sons de la cloche du soir; puis, au loin dans les bourgs et dans les villes, race bénie, ces hommes fidèles et honnêtes, et ces femmes modestes et pudiques, vraiment, comme Ta chanté Walter 1 , semblable aux anges.

1 Walter de Vogelvveide, le plus brillant, le plus chevaleresque des Minnesingers du treizième siècle. Uhland lui a consacré une savante étude.

FRÉDÉBIC.

Semblable aux anges ! oh ! pourquoi réveilles-tu ce désir ardent qu a peine je viens d’apaiser?

TRUCHSESS

Que ne puis-je l’éveiller en lui ! O Conradin, pourquoi as-tu abandonné les espérances qui germaient pour toi en Allemagne? Les rois rivaux qui se disputaient l’emire sont tous les deux étrangers aux Allemands; l'un était emprisonné en Angleterre, l’autre est au delà des Pyrénées : trois fois déjà le conseil des princes a parlé de toi. — Hohenslaufen vit encore pour nous. — Ta jeunesse seule semblait être encore trop faible pour saisir le gouvernail en un temps orageux. Mais tu n’attends pas, mais tu pars, séduit par les attraits d’un pays éloigné. La route où tu es entré est périlleuse ; bien lourde, oh! bien lourde, pèse sur moi cette heure de l’adieu.

CONR ADIN.

Tu m’as nommé, cher ami, ce château de famille, cette aire d’où les aigles se sont élancés : il ne m’appartient plus; le peu qui m’est échu de notre bien patrimonial a été vendu ou engagé pour équiper l’expédition dePouille. Toutefois, si rien autre ne m’est resté de mon héritage, il me reste une chose encore : l’esprit héréditaire, qui s’élève, qui s’efforce, qui n’abandonne rien! Je garde les projets de mes ancêtres ; la tâche des Hohenstaufen n’est point petite, il faut que j’y travaille de bonne heure, comme ceux qui m’ont précédé. Notre but n’est pas en un seul pays. Nos efforts peuvent se produire dans chaque lieu de la terre. Comme la Pouille m’a appelé la première, c’est dans la Pouille que j’ouvre

ma carrière, mais où elle finira, cela est caché dans le sein de l’avenir. Tu sais ce que nous dit la chanson : Roi et aigle qui planent bas, ne valent rien ! Ainsi, adieu ! Remplis la mission ! Mais vous, faites flotter en avant les bannières 1 !

* Conradin, dernier représentant de la famille impériale de Souahe,- expia sous la hache du bourreau, à Naples, en 1208, ainsi que son ami Frédéric d'Autriche, dernier rejeton de la maison de Bamberg, l’audace avec laquelle il revendiqua contre Charles d’Anjou la couronne de ses pères.

BALLADES ET ROMANCES