LE PONT DE LA BIDASSOA

— ®i’« Sibajioafcrûcfe —

Sur le pont de la Bidassoa est un saint vénérable ; il bénit à droite les montagnes espagnoles, il bénit à gauche les campagnes françaises : il faut bien à cet endroit une douce consolation du ciel, là où plus d’un quitte sa patrie pour n’y plus jamais rentrer.

Sur le pont de la Bidassoa se jouent des visions magiques; là où se montrent des roses pour celui-ci, celui-là ne découvre qu’un sable aride; là où l'un voit des ombres, l’autre voit la lumière d’or : sombre est pour tous l’exil, brillante pour chacun est la patrie.

La Bidassoa frémit paisible au son des clochettes des troupeaux, tandis que dans les montagnes les coups de feu se succèdent tout le jour; et le soir, une troupe descend vers le rivage, fugitive, l’étendard déchiré, laissant des traces sanglantes sur son passage.

Sur le pont de la Bidassoa ils déposent leurs ftis ls, ils pansent leurs nouvelles blessures, ils comptent ceux qui sont présents, et ils attendent longtemps ceux qui manquent; mais leur troupe ne s'augmente pas; encore une fois le tambour bat, et un vieux guerrier dit :

« Repliez donc cet étendard qui a été la bannière de la liberté! Ce n’est pas la première fois que notre troupe franchit celte frontière, ni la première fois qu’elle va chercher un asile au loin ; mais elle ne s’exile pas sans honneur, et une étoile favorable la conduit.

.Celui qui, plus que nul autre, porte les cicatrices de blessures reçues dans maint combat pour la liberté, aujourd’hui que coule le sang de chacun, toi, Mina !

BALLADES ET ROMANCES

tu es sans blessure; notre sauveur est intact, le salut de l’Espagne est sauvegardé ; passons donc la frontière avec l’espoir que nous reviendrons un jour ! #

Mina se relève de la pierre où, fatigué et silencieux, il était assis; il regarde encore une fois les montagnes, où le soleil va se coucher; sa main a beau presser sa poitrine, elle ne peut arrêter son sang qui s’épanche : sur le pont de la Didassoa les vieilles blessures se sont rouvertes.