LE COMTE DE GRUYÈRES
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Lejeune comte de Gruyères, par une belle matinée, contemplait de son château les montagnes lointaines ; il voyait les cimes des rochers dans une lueur d’or, et au milieu, dans un demi-jour, la plus verte vallée des Alpes.
« O Alpes! vertes Alpes! que je me sens attiré vers vous! Bienheureux ceux qui vous habitent, pâtres et bergères ! Je vous ai souvent regardés sans en ressentir ni joie ni peine ; mais aujourd’hui un ardent désir m’oppresse le cœur. »
Le son des chalumeaux se rapproche de plus en plus et parvient à son oreijle ; bergers et bergères se dirigent vers le château; et devant, sur le gazon, commencent les koraules; les robes blanches brillent, les guirlandes, les rubans bariolés flottent dans les airs.
La plus jeune des bergères, svelte comme un scion de mai, prend le comte par la main et l’attire dans
* Griers ou Greyerz, en français Gruyères, est une des plus fertiles vallées de la Suisse, dans le canton de Fribourg:. Le château, dont on voit encore les ruines imposantes, fut la résidence jusqu’au milieu du seizième siècle des comtes de Gruyères, vassaux du comte de Savoie. — Le vrai nom des danses ou rondes de la Gruyère est coraoules ou koraules, que les Grecs auraient laissées dans ce pays, et c’est par ce mot que nous avons traduit le Ringeltanz dont se sert lüiland, proprement danse en rond. Les fêtes et les danses sont nombreuses chez les bons Fribourgeois; il en est une qui dure trois jours sous le nom de Dédicace des danses : c’est probablement à celle-là que le poète fait allusion.
■ BALLADES ET BOMAÎiCES.
la danse, et la danse l’enlace dans scs tournoyants méandres : « lié ! jeune comte de Gruyères, te voilà prisonnier! »
Us l'entraînent en chantant et en dansant; ils vont par les villages, et les rangs s'y grossissent ; ils dansent sur les prairies, ils dansent dans la forêt, et jusque sur les plateaux alpestres résonnent leurs accents joyeux.
La seconde matinée se lève, et bientôt la troisième va luire : qu’est devenu le comte de Gruyères? est-il donc à jamais perdu? Le soleil ardent achève sa course, il tonne dans les montagnes, les tempêtes s’élèvent.
Les nuages crèvent, les ruisseaux se changent en torrents, et, à la clarté rapide de la foudre perçant la nuit, apparaît dans un tourbillon un homme qui nage et se débat, jusqu’à ce que, saisissant une branche, il s’élance sur la rive.
« C’est moi! entraîné hors de vos montagnes, dans les tournoiements de la danse, j'ai été surpris par la tempête ; vous vous êtes tous réfugiés dans vos cabanes et vos rochers, moi seul, je suis devenu la proie de l’orage.
« Adieu, vertes Alpes, adieu, troupe joyeuse! adieu, ces trois jours bénis, où je fus un berger! Oh ! je ne suis pas né pour un tel paradis, et le ciel en courroux m’en chasse par ses foudres.
« Toi, fraîche rose des Alpes, ne louche plus désormais ma main, je sens que l’onde glacée n'éteint point cette flamme ! Toi , danse enchanteresse, ne m’attire plus désormais! reçois-moi dans tes murailles, loi, déserte maison des comtes ! »
BALLADES ET ROMANCES
VM
