LIVRE SECOND

Quand je ne serai plus, jetez au sein des feux Ces timides essais, fruits d'un talent novice, Et dites : Aux Neuf Sœurs j'offre ce sacrifice. » Tel est son vœu suprême et son dernier accent. Il s'endort; et du jour le rayon renaissant Ne viendra point rouvrir sa pesante paupière. Bientôt, de vastes feux éclairant la chaumière, Almédon, trop fidèle aux souhaits d'un mourant, Embrase et le sapin et le cèdre odorant. Belle Enéide! adieu; c'en est fait. Mais que dis-je! La flamme tourbillonne, et s'éteint par prodige. De ce prodige heureux, quatre fois accompli, Le vieillard fut frappé : d'un saint effroi rempli, 11 reconnut des deux la volonté propice ; Et, dès lors affranchi d'un fatal sacrifice, Il transmit aux Romains avec un soin pieux Ce poëme immortel protégé par les dieux.