A M. LE PRINCE DE CONTI
J E chante les combats , l'héroïque vaillance , Et les faits glorieux des Poèmes de France j Et comme , sous les murs de la grande cite' , Tomba des Mauvais Vers le peuple révolte' , Lorsque , pour de'trôner la bonne Poésie , Sous l'orgueilleux Dulot , durant sa fre'nësie , Du royaume des Fous vinrent les Bouts-Rimes j
Et couvrirent nos champs de bataillons armes : Un seul jour décidant , aux plaines de Grenelle , Par les mains du destin leur célèbre querelle.
Illustre demi-dieu , digne sang de nos rois , Si , parmi les travaux de tes nobles exploits , Si , parmi les horreurs des tempêtes civiles , Les fureurs des soldats , les tumultes des villes , £t les grands accidens de ton fameux parti , Les Neuf savantes sœurs t'ont toujours diverti ; Maintenant qu'à tes vœux les astres sont propices , Que tu fais de la Cour tes plus chères délices , Que les Parques pour toi filent un meilleur sort , Et qu'un vent plus heureux met ton navire au port , Reçois de ces neuf sœurs, comme un nouvel hommage, Les folâtres discours de ce petit ouvrage , Attendant que leurs chants qui t'e'galent aux dieux , Accompagnant partout ton char victorieux , Te conduisent , brillant de splendeur et de gloire , Vainqueur des nations , au temple de mémoire ; Et que , par leur moyens , tes gestes eclatans Percent de longs rayons l'épaisse nuit des Temps.
Quand l'illustre Herty fut privé de la vie , Dulot, son fils , presse d'une plus noble envie
Que de vieillir oisif, proche de ses tisons y
Et borner son empire aux Petites-Maisons ,
Tenta de renverser par ses vers frénétiques
Le trône glorieux des Poèmes antiques ,
De les chasser de France , et mettre sous ses lois ,
En dépit d'Apollon, le Parnasse françois :
Il tenta sans succès cette entreprise vaine ;
Ses vers furent défaits sur les bords de la Seine,
Phœbus le déclara rebelle et criminel ,
Et l'on le dépouilla du sceptre paternel.
Vaincu , de'sespere , détestant sa fortune , Dulot fuit , se retire au monde de la lune ^ Où les poètes fous sont les plus estirne's , Et descend au pays des puissans Bouts-Rimes , Peuple étrange , farouche , et qui demeure ensemble , Sans coutume et sans loi , comme le sort rassemble. Etrange à regarder, tel que les visions Dont Antoine , au désert , eut les illusions , Ou que l'affreuse gent qu'au bord de la marine, Le paladin Roger vit en l'ile d'Alcme ; Reconnoissant pourtant Phœbus pour souverain , Mais se rongeant le cœur d'un dépit inhumain, Et sans cesse trouble de froide jalousie ^
De le voir mieux aimer la bonne Poésie.
Dulot , que son destin a chasse' de ces lieux , Conseille la re'volte à ces audacieux , Les excite y les presse , exalte leur vaillance , Méprise insolemment les Poèmes de France , Demande a les conduire , et leur promet, dans peu , De perdre nos Bons Vers, par le fer et le feu.
Onrëcoute,on le croit, on veut descendre en terre, On le choisit pour chef de cette grande guerre : Sous lui les Bouts-Rimes partout sont enrôles. Et partout le pays à combattre appelles.
Mais pendant que le peuple en tumulte s'apprête, Dulot veut , par la ruse , avancer sa conquête ; Il dépêche soudain quatorze Bouts-Rimes , Pour les plus hasardeux justement estimes. Il veut que dans Paris leurs charmes ils étalent , Qu'ils se glissent partout , que partout ils cabalent. Ils font ce qu'il commande, et,comme ils sont adroits, Ils gagnent les esprits , presque en tous les endroits. Paris les voit , allant par toutes les ruelles , Charmer également les blondins et les belles ; Oiux mêmes qui des rois dispensent les trésors, Pour les faire admirer , font d'aimables efforts^
