G H AIN T I

Partout de ces sorciers la force se découvre , Et la garde, en un mot , n'en défend pas le Louvre. Leurs desseins cependant aux mortels sont secrets : Ils marchent entre nous en forme de sonnets , De sainte Menehould nous disent des nouvelles , Et d'un perroquet mort content cent bagatelles.

Après qu'ils sont partout cliëris et souhaites ^ Dulot, en un instant, les voit à ses côtes. Devant son pavillon , leur nation arme'e Est de nouveau par eux au combat anime'e. Ils disent à leur chef cornaient ils ont traite ; Que contre les Bons Vers le monde est révolte' ; Qu'ils ont de leur parti les têtes les plus fortes , Et que Paris , enfm, leur ouvrira les portes. Ces grands commencemens au camp sont publie's ; Dulot les fait passer aux peuples allies : Tout retentit de joie , et la gent infidelle Honore de cent feux cette heureuse nouvelle.

Soudain, pour déloger^ flottent les étendards j Dulot fait sur l'autel un sacrifice à Mars ; Il offre une victime à la bomie fortune , Et ses troupes après abandonnent la lune.

Par le silence ami d'une profonde nuit ,

Elles marchent en ordre, et descendent sans bruit: Elles veulent se rendre aux plaines de Grenelle , Avant que les Bons Vers en sachent la nouvelle , Et les surpendre tous , dans Paris renfermes ^ Depourv'us de soldats , foibles et de'sarme's.

Gomme lorsque l'hiver verse, au haut desGëvennes, La neige à gros flocons aux campagnes prochaines , Ges flocons , sans relâche , à l'envi se pressant Et tombant l'un sur l'autre , aveuglent le passant : Plus épaisses encor , fendant l'air et les nues , Descendoientsur nos champs ces troupes inconnues.

Mais ce Dieu lumineux , cet œil de l'univers , A qui du monde entier les secrets sont ouverts , De'couvrant le dessein des Bouts-Rimës rebelles , Soudain le fit savoir aux Poèmes fidelles. Leur cœur en fut surpris , mais non pas abattu ; Et , dans ce grand péril , réveillant leur vertu , Ils invoquent ce Dieu qui pre'side aux batailles ; Ils s'arment sans tumulte , ils sortent des murailles , Et , ceints de corps-de-garde avances à l'entour , Près des feux allume's , ils attendent le jour.

LiA'uRORE cependant, e'clairant toutes choses, Commençoit à semer Phorison de ses roses , Lorsque les Bouts-Rimes, plus prompts que les éclaii^, S'avancent vers Paris, pour perdre les Bons \ers. Dulot voit k l'instant ses troupes repousse'es Par le vaillant effort des gardes avancées , Et les Bons Vers , marchant en épais bataillons , Au combat acharnes , couvrir tous les sillons.

Sa fureur , toutefois , de rien ne s'épouvante : Il rassure les siens d'une voix éclatante ; Par son ordre on les voit en bataille range's , Et d'un ferme courage au combat engages. Il se jette au milieu des piques hérissées , Suivi d'une forêt de piques abaissées.

Muse , raconte-moi sous quels he'ros fameux Marchèrent au combat ces peuples belliqueux.

Une fière amazone apparoît la première ; Les cieux la firent naître aussi laide que fière :

f)o DULOT VAINCU,

On l'appelle Chicane. Autour d'elle pressés , Sous son commandement , marchent mille procès. Ils sont armés de sacs ; et cette gent maligne JX'attaque point de lieu qu'elle ne le ruine.

Le cruel Capot suit , qui , sans donner quartier , De peuple rouge et noir conduit un monde entier. Quatre rois , ses vasseaux , pompeux et magnifiques , Ont leurs soldats de cœurs , trèfles , carreaux et piques.

Pot vient le pot en tête , et l'on l'appelle ainsi, Parce que tout son gros porte le pot aussi. Leur valeur surpassant la valeur ordinaire , Il les faut enfoncer lorsqu'on les veut défaire ; Et l'on les combattroit vainement tout un jour. Si l'on ne s'amusoit qu'à tourner à l'entour.

Soutane avance après : elle est noire , mais belle ; C'est du fameux Dulot la compagne fidelle. L'honneur la fait armer ; car pour elle jamais Elle n'a souhaité que le calme et la paix.

Une autre légion aussitôt on contemple , De gens tels qu'on en voit aux verrières d'un temple ; Ils sont tous transparens, touspeints de pourpre et d'or; Leur chef, aussi bien qu'eux , est Diaphane encor , Et leur cœur est si grand j que , foibles comme verre ,

CHANT II. î)i

Ils hasardent pourtant de se trouver en guerre.

Tripot , à leur côte , marche plus hardiment. Sur sa Lande et sur lui Ton frappe vainement : Tous sont vastes de corps , mais tous noirs et tous saies , Tous craignant en trois lieux des blessures fatales. Paume , qui dans le Styx en naissant les plongea , Par le vouloir des Dieux ces trois lieux négligea : Grilles y dedans et trou^ qui , dans notre manière^ Sont le Las du plastron , les reins et la visière.

Du Lord de cette mer , qui paroît à nos yeux , Quand , avec la lunette , on voit la lune aux cieux ^ Vient la gent maritime à face monstrueuse, Du troupeau de Protëe engeance incestueuse. Ils font peur au regard, et leur prince naLot A sur un corps humain la tète d'un Chabot.

Les Cyclopes nouveaux, sous leur ge'antPROFANE, HaLitans de la lune en dépit de Diane ^ Font le huitième gros , et marchent en ces lieux , Méprisant fièrement les hommes et les Dieux.

Six corps restent encor : l'un , le peuple des cruches, Portant sur leurs cimiers des panaches d'autruches ; Cette gent est fantasque, et leur chef, Coquemaet , ALandonnë des siens , fait souvent Lande à part.

La troupe qui succède est pesante , et se treuve Couverte richement d'armures à l'épreuve ; Jaquemart la conduit, et chacun, aujourd'hui, S'estime fort heureux d'être armé comme lui.

Deux Barbe vont après , qui, grandes et hideuses, 3]ènent deux bataillons de Barbes belliqueuses : Ainsi que Don-Quichot , elles portent bassins , Et paroissent de loin barbes de capucins.

Enfin Débris s'avance, et, sans ordre égarée, En cravate combat sa troupe séparée.

Puis, le dernier de tous, marche le beau Lambris ; Son harnois est partout bruni d'or de grand prix. Il est environné de troupes romanesques , De visage et de port étrangement grotesques.

Tels sont des Bouts-Rimés les chefs pleins de fureur Le nombre des soldats donne de la terreur : Moins épaisses voit-on sortir de leurs tanières , Aux travaux de l'été , les fourmis ménagères 5 Et de leurs cris confus , et du bruit des clairons , Auteuil et Vaugirard tonnent aux environs.

Contr'eux , d'autre côté , va le Poème Épique , Armé superbement d'armures à l'antique.

L'Ode, l'armct orné de myrte et de laurier.

D'^un air noble et cliarmant , suit ce fameux guerrier.

Les Stances vont après , et cette troupe brave A, sous divers harnois, le port galant et grave.

Formidable aux grands rois, mais toujours malheureux, Foulant avec orgueil un cothurne pompeux , Marche sévèrement le Poème Tragique, Suivi de son cadet le Poème Comique; Mais condamnant pourtant ses entretiens moqueurs , Et traînant après soi cent et cent braves Choeurs , La plaisante Chanson , I'Elégie amoureuse , Et la double Satire , ou se'vère ou railleuse.

Les Madrigaux polis, les légers Impromptus, Font front , en divers lieux , de leurs armes vêtus.

Au Sonnet difficile est PÉpigramme jointe: Tous deux accoutume's à frapper de la pointe.

En un grand bataillon vont les aventuriers ; Ces vers se sont entr'eux nomme's Irreguliers. Inégaux par le nombre , inégaux par la taille , Braves , mais combattant sans ordre de bataille.

Enfin , ce que la France admire de Bons Vers , S'y trouvent tous rangés en des postes divers.

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Mais Dulot^ cependant^ pour terminer la guerre , Laisse sur le Sonnet tomber son cimeterre. Le Sonnet e'tonné branle sur ses tercets; Mais il prend sa revanche avec pareil succès. Dulot ) atteint du coup que le Sonnet lui donne, Chancelle par trois fois et son camp s'en e'tonne ; Mais il se rafTermit , et d'un bras sans égal , Jusque dessous les dents il fend un Madrigal. Le Madrigal , sans force et plus froid que la glace, Tombe d'un coup si rude étendu sur la place.

Les autres Madrigaux , animes du danger , Se jettent sur les Pots , afin de se venger : Ils en cassent le haut , ils en cassent les anses ^ Et , de coups redoubles , ils leurs ouvrent les panses.

Capot vient au secours , et criant : « C'est assez ! (( Traîtres ! vous paierez , dit-il , les pots casses ! )> Les rois vont devant lui ; mais le Poème Épique , Les arrête , et d'un coup perce le roi de Pique.

CHANT IIL 95

Il charge encor Capot qui perd les ëtiiers ,

Et tombe entre ses rois qui sont faits prisonniers.

Il attaque Chicane, enfle de sa victoire; Soutane à son secours pousse sa bande noire; Elles frappent cent coups en un même moment : L'ÉPIQUE les méprise , et rit amèrement. Plus ferme qu'un rocher qui présente sa tête A l'effort violent d'une rude tempête , L'e'cu soutient leurs coups sur son bras qu'il roidit , Et l'acier repousse , vers les cieux rebondit. Il lâche son epëe , et d'une main guerrière , 11 prend par le collet Chicane prisonnière. Le lâche Procès fuit, jetant par les chemins , Afin de mieux courir, et sacs et parchemins. Jusqu'au bord de la mer va cette gent maudite , Et le seul Océan peut arrêter sa fuite, Aux rives oii la Seine à Tliétis fait la cour : C'est-là que , de tout temps , Procès fait son séjour.

Soutane , sans secours , maudit sa destinée ; Et , comme sa compagne , elle est emprisonnée.

Les Lmpromptus, ailleurs voltigeans et courans Du corps de Diaphane éclaircissent les rangs. Diaphane lui-même est brisé comme un verre,

c>G DULOT YAIJNGU,

Et sous im Impromptu donne du nez en terre. Dulot voit ce desordre et frémit de de'dain ; Il renverse un Quatrain , un Sixain , un Dixain. Profane fait tomber la plaintive Elégie ; Mais , quoique de son sang la terre soit rougie , Le coup n'est pas mortel , et ce fâcheux ëtat , Sans rôter aux amans , la met hors de combat.

Les monstres de la mer poussent la Comédie. On la voit en danger , mais I'Ode y remédie : Elle les tourne en fuite , et Seine y sous son flot , Les cache avec leur chef à tête de Chabot.

Deux Chansons , d'un bel air, sur de vîtes alianes , Leurs notes à la main , attaquent les Profanes ; Et , pour rendre le chef et les géans vaincus , L'une invoque l'Amour, l'autre invoque Bacchus. Profane s'en indigne , et vomit cent blasphèmes : Je voudrois que cesDieux combatissent eux-mêmes, Dit-il : ils en mourroient ces deux lâches garçons , Qui,chez moi, comme vous, passent pour des chansons. Il dit , et, de ses mains menant sa lourde masse , Un coup horrible et fier suit sa fière menace. Ce coup est détourné par le vouloir des Dieux , Qui punissent l'orgueil de cet audacieux:

Il tombe terrasse par leurs divines flèches , Qui dans son bataillon font de sanglantes brèches. Ici l'un va par terre ; et là, d'ëtonnement , L'autre n'a plus de mains , ni plus de mouvement ; Et deux foibles Chansons , ô force souveraine ! Les prennent prisonniers , les mettent à la chaîne ! Apprenez , ô mortels , de leur te'mërite' , Le respect que l'on doit à la Divinité.

Comme on voit les essaims abandonner les ruches, De mêine , en un instant , le bataillon des Cruches Se vient rendre au Sonnet , et trahit son parti ; CoQUEMART quitte encor le grand fils du Herty. Le Sonnet les reçoit , les met sous bonne garde , Et comme des coquins tout le camp les regarde.

L'Épique cependant , presque égal au dieu Mars , Comme un noir tourbillon,fond sur les Jaquemarts : Il y fond à propos ; car leur troupe hardie De massacres cruels troubloit la Tragédie : Ses derniers vers gissoient, et des coups de leur flanc, La plaine se couvroit de longs fleuves de sang ; En vainles braves Choeurs, comme guerriers fidelles ^ Tâchoient a détourner ces atteintes mortelles ; Dé leurs corps en cent lieux les champs etoient jonches,

qS dulot vaincu,

Du bataillon tragique ils etoient retranches. Ali ! s'e'cria TÉ pique , Ali ! canaille inhumaine , Oser devant mes yeux ensanglanter la scène ! Vous transgressez la règle , et vous mourrez aussi. Sa colère redouble , en discourant ainsi.

Il frappe Jaquemarpt ; l'effet suit la menace : Sur le haut de Tarmet tombe la lourde masse ; Jaquemart, sous ce coup, trébuche en un moment ; Tout son peuple reçoit le même traitement. Avec le même bruit qu'aux forêts éloignées , Tombent les chênes vieux sous l'effort des cognées ; Et vite comme on voit sous la faux de Cérès Tomber les épis mûrs sur le dos des guérets : On seconde I'Épique, on les saisit sans peine ; Et l'on les charge tous d'une pesante chaîne ,

Mais les Barbes encor et Débris et Lambris , Combattoient fièrement près des murs de Paris. Contre les Barbes vont mille Stances nombreuses ; Tout fait jour à l'effort des Stances valeureuses ; Et les Barbes partout tombent à grands monceaux, Sous l'effort des rasoirs et l'effort des ciseaux.

Des vers Irréguliers , qui combattent en foule , Le bataillon épais vers le Débris se roule :

Le DÉBRIS est tue , ses soldats morts ou pris , Et rien ne reste plus de ce vaste Débris.

Lambris, qui voit des siens bâter malles affaires^ Se rend lui-même , enfin fait rendre ses Chimères , Après avoir jonche la campagne de corps , Et signale son nom par le nombre des morts.

Ainsi les bravesVers, pleins d'honneur et de gloire. Après un long combat , obtiennent la victoire. Mais que devient Dulot ? Vous le pourrez savoir Demain, à lautre chanU Bon soir, seigneur, bon soir.

^ Ottav.enJ^

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XiA Renommée alors bat des ailes et vole , Parlant de ce combat , de l'un à Faute pôle. Les Bons Vers, sur le champjrendent grâces aux Dieux, Et poussent jusqu'au ciel leurs chants -victorieux.

On enterre les morts , et puis on délibère Ce que des prisonniers il est juste de faire. On va tout d'une voix à leur faire merci ; Puis pour la suretë l'on en dispose ainsi :

On condamne Chicane^ afin d'être punie, A passer chez Baschë le reste de sa vie , Oii Trudon , maître Oudart , et les autres valets , Les froissent chaque jour à coups de gantelets.

Pour l'avare Capot , on consent bien qu'il vive , Éloigne' des combats , d'une façon oisive , Sans se mêler de rien que du jeu du Piquet ^ Et sans oser jamais parler de Perroquet.

On condamne Soutane à servir la justice,

CHANT IV. KM

Et le crotte pédant, et riiomrae à beneTice.

Partout dans la cite' , les Tripots disperses , Et de cris et de coups incessamment pousse's , Sous la loi d\m JVaquet que le monde bafFoue , Servent de passe-temps au peuple qui se joue.

Du lâche Coquemart les soldats enchaînés Dans toutes les maisons esclaves sont donnes. Gomme insensiblement on tâche à s'en défaire ^ Partout on les destine au plus vil ministère : Allant puiser de l'eau , si souvent ils y vont j Qu'avec le Coquemart la cruche enfin se rompt.

Contre les Jaquemarts , la sentence publique Veut qu'on venge les morts du bataillon tragique ; Mais si cruellement , qu'à la postérité , Le monde en le voyant en soit épouvanté.

Chacun s'en reposant sur le Poème Épique, Qui des enchantemens a toute la pratique , Il jette sur leur tète un redoutable sort, Tel qu'ils sont tous debout et que pas un ne dort ; Et Phœbus et sa sœur roulent dans leur carrière , Sans que , pour sommeiller s'abaisse leur paupière • Et l'Aurore au matin, et Vesper vers le soir^

lofî DULOT VAINCU,

INi les astres la nuit ne les verront s'asseoir. Tout armé comme il est , chacun fixe demeure , Tremblant de la terreur de ne pas frapper l'heure , Et de ne marquer pas le temps sur le métal , Oii de l'enchantement le tient le nœud fatal. La peine de Sjsiphe et celle de Tantale A cet e'trange mal ne fut jamais e'gale. Leur chef, sur le sommet de Saint-Paul attaché, par nul effort humain n'en peut être arraché. Là , du chaud violent et des âpres froidures , Des vents et des oiseaux il souffre les injures.

Lambris , malgré son or , sa pourpre et son azur , Se trouve pour jamais garroté contre un mur ; Sphjnx, éléphans, dragons, béliers ailés, chimères, Chiens , sirènes , griffons , monstres imaginaires , Dont la double Satire a reçu tant d'ennui , Y sont sous mille clous arrêtés avec lui.

Le reste des captifs , sortant de leurs misères , Passent en divers corps pour rimes ordinaires , Sur peine de mourir ou d'être renfermés. Si jamais on les voit servir de Bouts-Rimés. Lors tout marche à Paris et chacun se dispose ,

CHANT IV. io5

Cômmo on vient d'arrêter, d'exécuter la chose; Tout triomphe , traînant les captifs enchaînés , Près de sentir les maux qui leur sont destin e's.

L'Epique alloit entrer, quand soudain la merveille D'un tiunulte imprévu vient frapper son oreille. Il voit un grand guerrier se retirer presse, Et des coups et des cris du vulgaire amasse'. Cent pierres et cent dards lui fondent sur la tête, Son harnois en cent lieux soutient cette tempête ; Mais le fier la dédaigne , il se tourne souvent , La tourbe qui le craint fuit ainsi que le vent. Tel qu'au fort de l'ëtë, lorsque la canicule Tarissant les ruisseaux , fend la terre et la brûle , Un mâtin enrage , terreur des villageois , Encor qu'il soit frappe de cent coups à la fois , S'il tourne , fait cacher la gent foible et peureuse Devant son œil brûlant et sa dent ëcumeuse : Tel , et plus furieux , le guerrier redoute Chasse d'un seul regard le peuple épouvante.

L'Épique le regarde , et l'admire et s'avance , Et , pour le secourir , dëja brandit sa lance , Quand il reconnoît Dulot , qui , rempli de fureur,

io4 DULOT VAINCU,

Porte dans ses regards la mort et la terreur.

Ce révolte , voyant la bataille allumée , Et le sort malheureux menacer son arme'e , Par raison , non par crainte , en est soudain sorti , Pour aller dans Paris soulever son parti ; Mais du mauvais succès tout son monde s''étonne : Chacun le craint , le fuit , se cache et l'abandonne. Ses plus grands partisans blâment les Bouts-Rimes , Et par eux contre lui les gens sont anime's. Tout s'arme, tout l'attaque, il marche plein d'audace, Et , comme un lier lion , quitte à peine la place ; Hors des portes pourtant il est enfin jeté Par les vieux paladins qui gardoient la cité. Rondeaux , Lais , Triolets , Virelais et Ballades , Le peuple suit, ruant pierres et bastonnades.

L'Epique le retient, et dit : N'avancez pas ! La mort de l'insolent se doit à notre bras. L'un sur l'autre à ces mots également s'élance ; Ils brisent leurs deux bois d'égale violence , Et de cent coups après cruels et furieux , Le sang sur leurs harnois ruisselle en mille lieux. Dulot porte un grand coup qui doit finir la guerre ;

UE PIQUE SOUS le faix glisse et tombe par terre.

Le camp épouvante' fait alors mille vœax ;

Mais PEpique , soudain se levant tout honteux ,

Sur le front de Dulot ramène son ëpee :

Son casque en est ouvert , sa trame en est coupée ;

Ses yeux sont obscurcis d'une éternelle nuit ,

Et son ame , en rimant , sous les ombres s'enfuit.

».X'\x/V'\V\'\VWWVV'V\-WVW\X/V\V\'\-»/WV'V\VV\VA'\V-WV'V\VVX\/»'\

X'VXXX-VW^

1 ELLissoN , (\\\i publia avec Ménage les œuvres de Sarasin , a fait un assez grand nombre de notes sur le poëme de Dulot vaincu. J'en ai conserve la plupart: elles sont distinguées par des guillemets.

Illustre demi-dieu, digne sang de nos rois, etc.

Armand de Bourbon, prince de Conti, né en 1629. Grand-Maître de la maison du Roi, et gouverneur du Languedoc. Sarasin fut secrétaire des comniandcmens de ce prince, dont une imprudence lui {it encourir la disgrâce.

PAGE S/f.

Quand Tillustre Herty fut privé de la vie ,

Dulot , son fils, pressé d'une plus noble envie , etc.

Le Hertv étoit un fou des Petites-Maisons, très-

io8 NOTES.

célèbre alors. Le poëte feint malignement qu'il fut père de Dulot Cette origine convenoit parfaitement à l'inventeur des bouts-rimés.

Tenta de

• mettre sous ses lois

Un dépit d'Apollon le Parnasse franrois.

« On dit des mauvais poètes qu'ils font des vers en '( dépit d'Apollon et des Muses, suivant le proverbe « latin , invita Mincrvâ. »

Et descend au pays des puissans Bouts-Rimes, Peuple étrange, farouche , etc.

Les Bouts- Rimes étoient toujours composes des rimes les plus bizarres et qui ofTroient les idées les plus incohérentes. Le mérite consistoit à les remplir d'une manière heureuse, et qui présentât un sens clair et facile. Voici un échantillon de ces tours de force.

Lne jeune demoiselle étoit inconsolable de la perte de son chat que quelqu'un lui avoit dérobé. Pour calmer sa douleur, on s'avisa de lui adresser un sonnet dont les rimes n'éloicnt composées (pie de noms de villes ou de provinces. L'entreprise étoit capable de faire

NOTES. lo;)

tomber la plume des mains du plus hardi rimeur; cependant on en triompha de cette manière :

Iris , aimable Iris, honneur de la Bourgoo'e ,

Vous pleurez votre chat plus que nous. . .Philisbourg, Et fussiez-vous , je pense , au fond de la. . Gascognk , On entendroit vos cris jusques à Fkibourg.

Sa peau fut à vos yeux fourrure de Pologne.

On eût chassé pour lui Titi de Llxemdourg ;

Il feroit l'ornement d'un couvent de. . . . Cologne ; Mais quoil l'on vous l'a pris ? Ou a bien pris Strasbourg.

D'aller pour une perte, Iris , comme la. . Sienne *

Se percer sottement la gorge d'une Vienne, **

Il faudroit que l'on eût la cervelle à 1'. . . Anvers.

Chez moi le plus beau chat, je vous le dis , ma Bonne Vaut moins que ne vaudroit une orange à Nabbonme, Et qu'un verre commun ne se vend à !\kveks.

L'affreuse gent qu'au bord de la marine ,

Le paladin Roger vit en l'ilc d'Alcine.

L'Arioste décrit ainsi ces monstres bizarres :

Non fu veduta mai più strana torma,

* Pronom féminin mis à la place de Sienne, ville de ïouane*. '*Lame d'épée fabriquée à Vienne en Dauphiné. *** Allusion à BoHue ^ nom de plusiears villes.

iio NOTES.

Più nioslruosi volti e pf^ggio fatti ;

Alcun' dal collo in giù d'uomini Han forma ,

Col viso allri di scimie, altii di gatti ;

Slampano alcun' co' piè caprini l'orma ;

Alcuni son centauri agili ed atti ,

Son giovani impudenti e vecchi stolti ,

Chi nudi e chi di strane pelii involti.

Chi senza freno in s'un destrier galoppa, Chi lento va con l'asino e col bue :

Altri salisce ad un centauro in groppa ; Struzzoli molti han sotto , aquile et grue. Ponsi altri a bocca il corno , altri la coppa Ghi femmina e chi maschio, et chi ambedue; Chi porta uncino, et chi scala di coida , Chi pal di ferro , e chi una lima sorda.

Orlando fur. Cant. FI, 6i ^ 62.

Il dépêche soudain quatorze Bouls-Rimés, Pour les plus hasardeux justement estimés.

« Les quatorze rimes du sonnet sur la mort du « perroquet. »

Ceux mCmes qui des rois dispensent les trésors, Pour les faire admirer , font d'aimables efforts.

Ce fut un personnage élevé aux plus hautes digni-

tés de la cour qui composa, le premier, sur la mort du perroquet, ce fameux sonnet qui en fit naîlre tant d'autres.

PAGE 5o.

Et la garde en un mot n'en défend pas le Louvre.

Allusion à ces vers de Malherbe :

Et la garde qui veille aux barrières du Louvre N'en défend pas nos rois.

De Sainte Menehould nous disent les nouvelles , Et d'un perroquet mort content cent bagatelles.

La prise de Sainte Menehould et la mort du perroquet étoient , ainsi que nous l'avons déjà dit, les deux principaux sujets de bouts-rimés sur lesquels on s'cxerçoit alors.

On l'appelle Chicane , etc.

« C'est la première des quatorze rimes sur les- « quelles on avoit tant fait de vers. »

lia NOTES.

Le ci'uel Capot suit, etc.

a Seconde rime. »

Quatre rois , ses vasseaux , pompeux et magnifiques , Ont leurs soldats de cœurs , de trèfles, carreaux et piques.

« Les quatre rois des cartes, à cause que capot est a un terme du jeu de Piquet. »

Pot vient le pot en tête , etc.

tt Troisième rime. »

Et l'on les combattroit vainement tout un Si l'on ne s'amusoit qu'à tourner à l'entour.

« Allusion au proverbe , tourner autour du pot. r>

SotTAKE avance après : elle est noire , mais belle ; C'est du fameux Dulot la compagne fidelle.

NOTES. ii5

a Quatrième rime. — Dulot étoit toujours en soua tane. »

PAGE go.

Leur chef, aussi bien qu'eux , est Diaphane encor.

0 Soldats diaphanes et transparens comme les « figures qu'on voit aux anciens vitraux des églises. « Ils sont conduits par Diaphane , leur chef, qui est « la cinquième rime. »

Tbipot , à leur côté , etc.

Sixième rime.

Paume , qui dans le Styx en naissant les plongea , etc.

La PaumCjayant produit le Tripot, est prise ici pour sa mère. Le reste est une allusion à la fable d'Achille, qui fut plongé dans le Styx par Thétis sa mère, ce qui le rendit invulnérable, à l'exception du talon par où elle le tenoit.

Du bord de cette mer , qui paroît à nos yeux, Vient la gent maritime , etc.

a 11 faut se souvenir que toutes ces troupes viennent

iij NOTES.

« du royaume de la lune. Le poëte feint que Chabot, a qui est la septième rime, et tous ses soldats sont « des hommes monstrueux, à tête de Chabot; qu'ils « habitent proche de cette mer qu'on voit, ou qu'on H croit voir, dans la lune , avec les lunettes de « Galilée, et qu'ils sont nés de l'infâme commerce « des hommes avec les monstres marins qui compo- « sent le troupeau de Neptune, et dont la garde est « confiée à Protée. Voyez Homère, Odyssée, liv. IV, t et Virg. , Géorgiques , liv. IV. »

Les Cyclopes nouveaux , sous leur géant Profane, etc. Huitième rime.

Cette gent est fantasque , et leur chef, Coquemart, Abandonné des siens , fait souvent bande à part.

« Le peuple des Craches est conduit par Coquemart, « qui est la neuvième rime. Il fait souvent bande à « part , parce qu'ordinairement les Coquemarts sont « auprès du feu, seuls et fort éloignés des Cruches. »

Jaquemart la conduit , etc.

Dixième rime. — On dit, en proverbe, arme comme

NOTES. ii5

im Jaquemart. Le Jaquemart est une figure qui représente un homme armé, et qu'on place au haut d'une tour pour frapper les heures avec vm marteau sur la cloche de Thorloge.

Deux Babbes vont après , etc.

Barbe forme l'onzième et la treizième rimes.

Ainsi que Don-Quicbote, elles portent bassins.

On sait que Don-Quichote portoit,au lieu de casque, un plat à barbe qu'il enleva à un barbier, croyant que c'étoit le fameux armet de Mambrin.

Enfin Dkeris s'avance, et, sans ordre égarée, etc.

Tout ce désordre convient parfaitement à Débris, qui est la douzième rime.

Puis le dernier de tous marche le beau Lambris,

ii6 Nt)TES,

II est environné de troupes romanesques , De visage et de port étrangement grotesques.

Quatorzième rime. — Allusion aux peintures des lambris qui étoient ordinairement des grotesques dans le genre de Callot.

Contr'eux, d'autre côté , va le Poème Épique , Armé superbement d'armures à l'antique.

L'armure à Tantique est attribuée au poëme épique, ou à cause de sa gravité, qui fait que les façons de parler anciennes y ont quelquefois bonne grâce , ou plutôt parce qu'il célèbre ordinairement les exploits et les combats des héros de l'antiquité.

L'Ode , l'armet orné de myrte et de laurier , etc.

L'Ode est couronnée de laurier et de myrte, parce qu'elle chante tour à tour les combats et les amours, dont ils sont le symbole.

Les Stances vont après , et cette troupe brave A , sous divers harnois , le port galant et grave.

« Le caractère le plus ordinaire des Stances, c'est « d'être galantes et sérieuses tout ensemble. »

Formidable aux grands rois , mais toujours malheureux. Foulant avec orgueil un cothurne pompeux, Marche sévèrement le Poème Traciqijk, etc.

Le Poëme Tragique nous retrace toujours les malheurs des princes et des rois. — Le cothurne étoit une chaussure élevée dont se servoient les anciens, lorsqu'ils représentoient des tragédies. Ils en avoient une autre plus basse et moins riche pour la comédie.

Et traînant après soi cent et cent braves Choeurs , etc.

« Les chœurs sont particuliers à la Tragédie. Sara- « sin les appelle braves , et joue sur le mot de cœurs. %

Et la double Satire , ou sévère ou railleuse.

La Satire a deux caractères différens : ou elle tonne contre le vice avecJuvenal, ou elle le livre au ridicule, avec Horace, en se jouant.

Les Madrigaux polis, les légers Impromptus , etc. « La politesse est très-propre aux madrigaux, et L»

iî8 NOTES.

« légèreté aux impromptus qu'on fait sur le champ,

« et qui passent comme des éclairs. »

Au Sommet difficile est rÉpicRAMME jointe , etc.

Le sonnet et l'épi gramme se terminent toujours par un trait délicat ou piquant qu'on appelle pointe.

Ces vers se sont entr'eux nommés Irréguliers, etc.

Allusion aux pièces en vers libres, qui sont de différentes mesures.

Laisse sur le Sonnet tomber son cimeterre. Le Sonnet étonné branle sur ses tercets.

a II y a apparence que le S on7iet est mis le premier, V. à cause qu'on ne faisoit presque que des sonnets tt sur des bouts-rimés. — Les tercets du sonnet sont a les six derniers vers qu'on divise en deux parties, « chacune de trois vers. Branle sur ses tercets ; c'est,

NOTES. Jif)

« à mon avis, comme s'il disoit : Branle sur ses clricrs, « du graîid coup qu'il a reçu. »

« Traîtres ! vous paierez , dit-il , les pots cassés ! »

« C'est une façon de parler proverbiale , dont l'apa plication est très-ingénieuse en ce lieu. »

Les rois vont devant lui , etc.

« Les rois des cartes dont il a été parlé. »

Soutane à son secours pousse sa bande noire.

« La soutane ne pouvoit manquer de voler au « secours de C lucane , son amie. »

11 lâche son épée, etc.

cf II faut concevoir cette épée attachée à son hwa « avec vine chaîne. »

PAGE gS.

Aux rives où la Seine à Thétis fait la cour.

La Normandie. — On ne doit pas être surpris de voir le Procès se réfugier dans cette province. Où pouvoit-il être mieux accueilli que chez ses fidelles Normands?

Sans l'ôter aux amans, la met hors de combat.

« A cause que l'élégie n'est pas propre à décrire « les actions militaires. » Nous observerons, en passant , que Boileau a emprunté à Sarasin le premier hémistiche de ce vers :

La plaintive élégie^ en longs habits de deuil.

Les monstres de la mer , etc.

« Les hommes à tête de C/ia/'o^, dont il a été parlé. »

Deux Chansons, d'un bel air, sur de vîtes alfanes, Leurs notes à la main , attaquent les PaoFAivES.

« Armées de notes de musique. Alfanes est un mot

« Italien, qui veut dire des cavales de grande taille, « déchargées, et propres à la course et à la fatigue. » Ménage dérivoit Alfana du mot latin equus. Cette étymologie ridiculement forcée lui attira Tépigramme suivante du chevalier de Cailly :

Alfana vient à'cquus , sans doute ; Mais il faut avouer aussi Qu'en venant de là jusqu'ici , 11 a bien changé sur la route !

L'une invoque l'Amour, l'autre invoque Bacchus.

« L'amour et le vin sont le sujet de presque toutes « les chansons. »

Profanb s'en mdigne , et vomit cent blasphèmes : Je voudrois que ces Dieux combattissent eux-mêmes.

Ces paroles sont parfaitement bien placées dans la bouche de Profane. C'est l'Ajax de l'Iliade, qui s'écrie, en s'adressant à Jupiter :

Rends-nous le jour , et combats contre nous !

Apprenez , ô mortels, de leur témérité, Le respect que l'on doit à la Divinité.

Allusion à ce vers de Virgile :

Discite justitiam moniti , et non temnere divos.

De massacres cruels troubloit la Tbagédie.

a Le meurtre et l'assassinat sont propres à la tra- « gédie. »

Du bataillon tragique ils étoient retranchés.

a On retranche aujourd'hui les chœurs de nos « tragédies. »

Oser devant mes yeux ensanglanter la scène 1 Vous transgressez la règle , etc.

Les règles du théâtre défendent d'ensanglanter la scène, c'est-à-dire, d'immoler quelqu'un des person-

NOTES. ior>

nages aux yeux des spectateurs. Horace en a fait un précepte :

Nec pueros coràni populo IMedea trucldet ; Aut humana palàm coquat exta nefarius Atreus. Art. poet. V. iS5.

PAGE çfi.

Sous l'effort des rasoirs et l'effort des ciseaux.

« Les seules armes propres contre des barbes. »

Fait rendre ses cliimères.

« Les grotesques des lambris dont on a dû] à « parlé. »

Demain, à l'autre chant : Bon soir, seigneur, bon soir,

« Imitation des vers par lesquels TArioste finit « d'ordinaire ses chants.

On condamne Chicane, afin d'être punie, A passer chez Bascher le reste de sa vie.

Allusion à la manière dont Rabelais nous apprend

que les chicqiianous étoient traités chez le seigneur de Basché. Comme ce facétieux et spirituel écrivain est assez peu connu , je vais rapporter le passage où il raconte comment fut claalbé un jeune cliicquanous, qui venoit citer le seigneur de Basché à la requête du gras prieur de St. -Lovant : l'esprit et la naïveté piquante de ce morceau en feront pardonner la longueur :

« Basché descend en la basse court. Là , chiqua- « nous, le rencontrant, se meit à genoilz devant « luy, le pria ne prendre en mal si, de la part du « graz prieur il lecitoyt, remonstra par harangue di- « serte comment il estoyt personne publique serviteur « de moynerie , appariteur de la mitre abbatiale, « prest a en faire autant pour luy , voyre pour le « moindre de sa maison la part que il luy plai- « royt l'emploicter et commender. Vrayment, dist le « seigneur, ja ne me citerez que premier n'ayez beu « démon bon vin de Quinquenays,etn'ayez assistéaux « nopces que je foys présentement. Messire Oudart , « faictes le boyre tresbien et refraischir , puys Tame- « nez en ma salle. Vous soyez le bien venu.

0 Chicquanous bien repeu et abbreuvé entre avecii ques Oudart en la salle , en laquelle estoyent tous « les personnaiges de la farce , en ordre et bien dé- « libérez. A son entrée chascun commence soubrirc. « Chicquanous rioyt par compaignic , quand par « Oudart feurent sms les fiansez dictz motz myste- « rieux, touchées les mains, la mariée baisée, tous « asperscz d'cauc beniste. Pendant que on appor-

« toyt vin et espices , coiipz de poing commencea- « rent trotter. Ciiicquaaous en donna nombre à « Oudart. Oudart, soubzson surpelliz avoytsonguan- « telet caché ; il s'en chausse comme d'une mitaine. « Et de daulber Chicquanous , et de drapper Chic- « quanous : et coups de jeunes guantelets de tous « coustez pleuvoir sus Chicquanous. Des nopces, « disoj'ent-ilz , des nopces , des nopces : vous en soub- « viegne.

« Il feut si bien accoustré que le sang luy sortoyt « par la bouche, par le nez, par les aureilles, par « les œilz. Au demeurant, courbattu , espaultré et « froissé, teste , nucque , dours, poictrine, braz, et « tout. Croyez que, en Avignon on temps de carna- « val , les bacheliers ne jouarent a la raphe plus mé- (1 lodieusement que feut joué sus chicquanous. Enfin c il tumbe par terre. On luy jecta force vin sus la face , a on luy attacha à la manche de son pourpoint belle « livrée de jaulne et verd , et le meit on sus son che- « val morveulx. Entrant en l'isle Bouchard , ne scay « sil feut bien pensé et traîcté tant de sa femme a comme des myres du pays. Depuys n'en feut parlé. » , Pantag. liv. IV, ch. i4.

PAGE lor.

Partout dans la cité les Tbipots dispersés , etc.

t II y a des tripots dans tous les quartiers de Paris. K II faut remarquer que toutes ces punitions sont dé-

« crites par figures comme présentes, bien qu'elles « ne doivent être exécutées qu'après, ainsi qu'on le « voit par la suite. »

Sous la loi d'un Naquet que le monde baffoue.

Naquet est un vieux mot qui signifioit pauvre valet. Il veut (lire ici celui qui marque les coups au jeu de paume.

Le reste des captifs, sortant de leurs misères, Passent en divers corps pour rimes ordinaires.

« Allusion à ce qu'on fait des soldats qui se sont « rendus, et qui prennent parti dans les troupes du a vainqueur. Parmi les autres rimes il y en a quel- « ques-unes plus propres que les précédentes à passer « pour rimes ordinaires, comme ^t^/r/i^/jro/î^i/ie^ etc. »

Parles vieux paladins qui gardoient la cité : Rondeaux , Lais . Triolets, Virelais et Ballades.

Sarasin appelle vievix paladins le rondeau, le lais , clc. , parce que ces sortes de pièces étoient en usage

parmi nos anciens poëtes, et célébroient ordinairement les hauts faits ou les amours des paladins. De tous ces petits poëmes qui sont oubliés aujourd'hui, celui qu'on doit regretter le plus, c'est le triolet. On cite toujours pour modèle celui-ci de Ranchin:

Le premier jour du mois de mai Fut le plus heureux de ma vie.

Le beau dessein que je formai Le premier jour du mois de mai I Je vous vis , et je vous aimai.

Si ce dessein vous plut, Sylvie, Le premier jour du mois de mai Fut le plus heureux de ma vie.

En voici un autre moins connu, qui réunit aussi toute la gracieuse et naïve facilité qui fait le charme de ce genre de poésie :

Garder son cœur et son troupeau , C'en est trop pour une bergère : Qu'on a de peine , quand il faut Garder son cœur et son troupeau 1 Quand tous les bergers du hameau Et tous les loups lui font la guerre , Garder son cœur et son troupeau , C'en est tiop pour une bergère.

Et son ame,en rimant, sous les ombres s'enfuit. Imitation plaisante du dernier vers de l'Enéide :

Vitaquc cum gemitu fugit indignata sub umbras.