LA MARQUISE DE CASSINI

HOUDARD, l'ami de Fontenelle, Houdard, fameux par son esprit, Que jadis trop on applaudit, Et qui, chez la race nouvelle, A trop perdu de son crédit, Par l'amour et l'eau d'Hippocrène, Sur ses vieux ans ragaillardi, Pour chanter l'auguste du Maine, De son cœur noble souveraine, A fait une épître au mardi.

Si, loin des rives de la Seine, Mon feu n'étoit pas engourdi, Si, pour ma paresseuse veine, Un vers bien doux, bien arrondi, Ne coûtoit pas un peu de peine, J'en aurois fait une au jeudi.

Ce n'est pas que, dans mon système, Je fasse un prodigieux cas

De notre bru3'ant jeudi gras Ou du saint jeudi de Carême; Ni que le nom de Jupiter, Nom très païen du dieu de l'air, Que la très chrétienne Sorbonne En beau latin toujours lui donne.

Soit un nom qui me soit fort cher ; Mais enfin c'est le jour que j'aime.

C'est lui qu'à Rome, au temps des dieux, J'aurois, avec un soin extrême, D'un beau marbre bien précieux, Aussi blanc que la neige même, Désigné pour mon jour heureux.

C'est le jour oij je vous ai vue C'est le jour où pendant trois mois Mon âme doucement émue

Par les doux sons de votre voix,

Par votre gracieux sourire,

Votre aimable vivacité.

Connut chez vous le double empire

De l'esprit et de la beauté.

Là se rencontroient la gaîté,

La décence et la liberté.

Beaux esprits sans pédanterie,

Contes joyeux, propos divers.

Quelques grains de philosophie.

Mais trop peu de vos jolis vers.

Vous, dont le dieu du goût enlace Les chiflFres au même écusson.

Vous Cassini, vous d'Al ,

Chevalier de Bonnard.

Couple charmant que rien n'efface Pour l'esprit et pour la raison, Pour les talents et pour la grâce.

Mon cœur sourit à votre nom.

Ah ! si jamais sur l'Hélicon Je suis, au gré de mon audace. Dûment breveté d'Apollon, Oui, je vous promets au Parnasse Un beau temple de ma façon.

Sur les frontières de la France,

Parmi des milliers d'étourdis.

Je marche en un grave silence,

L'œil fixe et les bras enroidis.

Au son du tambour, en cadence.

Ce noble exercice a son prix;

Mais, quelque goût qu'on puisse y prendre.

Auprès de vous deux dans Paris,

J aimerois encor mieux attendre

La semaine des trois jeudis.