ALPHÉE ET ARÉTHUSE

CE grand astre dont la lumière Enflamme la voûte des cieux Semble, au milieu de sa carrière, Suspendre son cours glorieux.

Fier d'être le flambeau du monde, Il contemple du haut des airs L'Olympe, la terre et les -mers.

Remplis de sa clarté féconde; Et jusques au fond des enfers Il fait rentrer la nuit profonde Qui lui disputoit l'univers.

Toute la nature en silence Attend que le dieu de Délos De son char lumineux s'élance Dans l'humide séjour des flots.

Tandis que des géants horribles, Qu'un bras immortel enchaîna.

Embrasent de leurs feux terribles

Poésies de Bernis.

Les monts de Vésuve et d'Etna, Lassés de leurs fardeaux énormes, Les Cyclopes à demi nus Reposent leurs têtes difformes Sur leurs travaux interrompus.

Le dieu de l'Inde et de la tonne.

Couronné de feuillages verts, Jouit des dons que les hivers Offrent en tribut à l'automne.

Déjà le Champagne glacé Dans le verre éclate et bouillonne; Déjà Silène terrassé Au dieu des songes s'abandonne; Bacchus s'enivre. Amour l'ordonne; Et dans le vin qu'ils ont versé Bacchus voit tomber sa couronne, Amour son flambeau renversé.

Au fond d'une grotte profonde Aréthuse fuit les chaleurs ; Le doux sommeil, au bruit de l'onde, Vole sur un tapis de fleurs.

La nymphe combat et succombe :

Déjà ses yeux moins animés Languissent à demi fermés ; Elle s'endort, son urne tombe.

Plus de voile pour ses appas ; Tout est confondu par Morphée.

Volez, Amour; volez, Alphée ; Et vous, sommeil, ne fuyez pas.

Alphée approche, Alphée admire :

Quoi! dit-il, serois-je vainqueur?

Les quatre Parties du jour.

Elle dort, elle qui déchire

Un cœur soumis, un tendre cœur

Qu'elle méprise et qu'elle attire !

Elle dort ! O dieux, pardonnez

Au transport naissant qui m'anime ;

Cruels, si vous le condamnez,

Si j'en dois être la victime.

Ne punissez qu'après le crime ;

Servez mon ardeur, et tonnez.

Il dit : l'amour est son excuse.

Déjà tous ses flots enflammés

Ont couvert l'urne d'Aréthuse

Des feux dont ils sont animés.

L'onde de la nymphe rebelle

Résiste à leurs efforts heureux ;

En résistant elle se mêle

Et se précipite avec eux.

Enfin, de cette urne charmante.

En un instant, mais pour toujours.

Les flots de l'amant, de l'amante.

Vont prendre et suivre un même cours.

Aréthuse sommeille encore;

Un dieu caché sous les roseaux

Du feu que la naïade ignore

Échauffe autour d'elle les eaux.

Elle s'éveille, elle soupire.

Mais sans colère et sans douleur :

Peut-on se plaindre d'un malheur

Qu'au fond de son cœur on désire.?