DIANE ET ENDYMION
LE dieu qui brûloit les campagnes Se dérobe enfin à nos yeux; Il fuit, et son char radieux Ne dore plus que les montagnes.
Déjà, par sa voix avertis, Ses coursiers vigoureux s'agitent ; Leurs crins se dressent, ils s'irritent, Et doublent leurs pas ralentis; Ils volent et se précipitent Au fond du palais de Thétis.
Le front couronné d'amarantes, Les nymphes sortent des forêts; Un air plus doux, un vent plus frais.
Raniment les roses mourantes; Et, descendant du haut des monts.
Les bergères plus vigilantes Rassemblent leurs brebis bêlantes Qui s'égaroient dans les vallons.
Les quatre Parties du jour. 13
Voyez, dans ce bassin rustique, Un ruisseau fuir et bouillonner; Admirez ce palmier antique.
Qui, né sur le bord aquatique, Se courbe pour le couronner.
Oui, ces gazons, cette onde pure, Cette ombre qui succède au jour.
Cette fraîcheur et ce murmure.
Sont les pièges que la nature Nous tend en faveur de l'Amour.
Éloignez-vous, chaste immortelle, Fuyez l'aspect de ce beau lieu ; Sous ce palmier, un jeune dieu Ouvre les bras et vous appelle.
Que nos efforts sont impuissants Quand la nature nous inspire !
Le cœur emporté par les sens S'attache à l'objet qui l'attire.
Pleine d'un amoureux délire, Diane approche du bassin :
Emporte, dit-elle à Zéphire, Ce voile étendu sur mon sein.
Il en reste un qu'Amour déchire.
Et l'immortelle est dans le bain.
Endymion, caché sous l'ombre Des myrtes semés à l'entour. Attend dans leur retraite sombre Le signal qu'a promis l'Amour.
Penché sur le bain de Diane, D'un œil curieux et profane Il perce l'humide élément :
Poésies de Bernis,
A travers l'onde diaphane
Il voit, mais il voit en amant,
Naître le doux saisissement
Que la pudeur en vain condamne
Quand on le doit au sentiment.
Poursuis dans l'onde la déesse,
S'écrie Amour : que la tendresse
Change en plaisirs tous ses remords
Ménage si bien sa foiblesse.
Qu'elle se livre à tes transports
Sans croire offenser la sagesse.
Il dit : Endymion s'élance
Aux genoux de la déité ;
Surprise, elle fuit en silence
Le dieu dont il est agité.
Arrêtez, dit-il; je vous aime;
Ce mot me rend digne de vous;
A ce mot votre rang suprême
Doit se partager entre nous.
Je vous vois, je vois tous vos charmes.
Je les compte par mes désirs ;
Mes yeux se remplissent de larmes
Que leur font verser les plaisirs.
O doux moments ! je vous ai vue,
Je touche à l'immortalité;
Je vous revois, vous êtes nue.
J'ai part à la divinité.
Arrêtez. Diane confuse
En fuyant tombe dans ses bras;
Il la retient : quel embarras !
La gloire veut qu'elle refuse;
Les quatre Parties du jour.
Le tendre amour ne le veut pas.
Laisse-moi, berger, lui dit-elle,
Tes transports me font trop souffrir;
Es-tu content ? je suis mortelle,
L'Amour me permet de mourir.
Prends mon char, conduis-le toi-même j
Brille en ma place dans les airs.
Amour; laisse-moi ce que j'aime.
Je t'abandonne l'univers.
Elle dit : les airs s'embellirent,
Les bords des ruisseaux retentirent
Du frémissement des zéphyrs ;
L'écho répéta les soupirs;
Et les naïades applaudirent
Aux cris redoublés des plaisirs.
