ROMANCES
DE LA ROMANCE
Je regarde la romance comme la plus précieuse tradition de notre vieille poésie.
Il est à remarquer que ce genre appartient essentiellement aux siècles mélancoliques et fut ignoré de l’antiquité.
Il seroit cependant permis de penser que si Rutli est la plus parfaite des idylles, et le Cantique des cantiques le plus magnifique des épithalames , l’histoire de Dina, celle du Lévite d J Ëphraim, et une partie du Livre de Job , pourroient être regardées comme les premiers modèles de la romance.
üO
DE LA ROMANCE
La mythologie sombre des Calédoniens et des Scandinaves sembloit inventée pour la romance. Les poèmes d’Ossian et les chants scaldes sont des romances inimitables.
La romance fleurit, avec les mœurs chevaleresques, à l’époque de la civilisation de l’occident. Elle fut tour à tour un chant d’amour, un chant de guerre, un chant de tradition.
Elle est le monument de tous les souvenirs romantiques. On referoit avec des romances l’histoire héroïque du moyen âge.
Le Tasse, l’Arioste, les romanciers et les poètes de la table ronde, ne sont peut-être que d’heureux compilateurs de romances.
La romance est un poème qui a une action comme l’épopée, et qui en admet les moyens; mais elle peut passer, dans un cadre étroit , de l’élévation de l’ode à la
DE DA ROMANCE
simplicité de l’églogue, à la douce gravité de l’ élégie. Elle ne dédaigne pas de s’armer quelquefois du trait gracieux d’un madrigal, et même de la pointe de l’épigramme.
Berquin a fait de jolies romances; Fabre d’Eglantineet Moncrifenont fait de belles.
Les romances en prose de M. de Chateaubriand et les romances pseudographes de Clotilde sont sublimes *.
J’en ai entendu d’admirables dont la nature faisoit tous les frais , et qu’on ne chante que dans les hameaux.
Il faudroitplus que de l’esprit pour faire une excellente romance ; il faudroit de la sensibilité, c’est-à-dire du génie.
1 II est sans doute inutile de rappeler au lecteur que ceci a été écrit vingt ans avant la publication des Poésies de M me Tastu et de M. Victor Hugo.
DE LA ROMANCE
Je ne connois rien d’ailleurs de plus pitoyable qu’une romance médiocre, et c’est dire assez ce que je pense des miennes.
Paris, 1809.
LE RENDEZ-VOUS
DE
LA TRÉPASSÉE
