DE MON SOLEIL
« De la puissance d’Alexandre, » - Dit celui-ci : «quels dons peuvent te rendre heureux ? •> Diogène hésitoit : «Réponds, forme des vœux, >> Continua le roi ; « d’un espoir chimérique « Ne crains pas le fâcheux réveil !
« Tu seras exaucé, j’en jure le Granique. >•
« — Eh bien ! répondit le cynique ,
« Retire-toi de mou soleil ! »
Eh ! que faut-il de plus au sage ?
L’aspect de la nature avec la liberté,
C’est là son plus riche apanage.
Que si les immortels l’ont seulement doté De quelque modeste héritage,
Où s’écoulent ses jours avec tranquillité,
Combien j’envîrois son partage!
J’ eu approche peut-être en ma simplicité ,
Au savoir près... Mais quoi! c’est un autre avantage.
DIOCLÉTIEN
Je suis parleur, dit-on, mais qu’importe le temps ? Je tiens qu’en cet objet c’est la dernière clause, Pourvu que le lecteur prenne goût à la chose.
Et qui vous dit que je prétends A conter avec art ? Il n’en est rien , je cause !
Au métier que je fais , c’est tout ce que j’entends. Ce n’est pas sans raison d’ailleurs que je m’étends Sur le charme si doux d’une innocente vie ;
J’en voudrois tellement travailler votre esprit Que je parvinsse enfin à vous donner l’envie De goûter ce bonheur que ma muse décrit.
Vous voyez qu’il n’est pas malaisé de l’atteindre.
Il ne faut que vouloir avec sincérité.
1JI0CLÉTIE3N .
Peu semblable à ces biens dont rien ne peut éteindre La funeste cupidité,
Il comble notre cœur dès qu’il est souhaité.
La pompe des premiers éblouit , elle étonne ;
L’autre n’a pas besoin de leur faste emprunté ,
Il brille de candeur et de simplicité.
Le monde nous les vend ; la nature le donne.
Un pénible retour dans leur maturité Les corrompt et les empoisonne.
Il conserve en tout temps la même pureté;
Et si l’homme , affranchi par un nouveau mystère De l’exil passager qu’il subit sur la terre,
Voit un jour de son sort le cours illimité ,
Ce bonheur est le lot de l’immortalité.
Un de ces demi-dieux que révère l’histoire En préféra le charme au sceptre des Romains.
Long-temps de l’éclat de sa gloire ,
Il avoit étonné les timides humains.
Cependant les plaisirs de son enfance obscure
DIOCLÉTIEN
Se retraçoient souvent à son coeur attendri ;
Du chaume paternel il regrettoit l’abri ,
Et ces bois frais et doux, temples de la nature, Dans lesquels son jeune âge avoit été nourri. Souvent dans le secret il répandoit des larmes ;
Et Constance et Galère en répandoient aussi ;
Mais tribut du regret et non pas des alarmes,
Les siennes provenoient d’un plus tendre souci.
Un jour, entre leurs mains remettant la couronne : « Adieu, s’écria-t-il, je retourne à Salone ,
« Je vais goûter des champs le repos fortuné.
« Jouissez , ô Césars , du bien que j’abandonne :
« Il ne vaut pas celui que les dieux m’ont donné ! »
Rome bientôt après voulut un nouveau maître.
Il n’est pas malaisé de trouver qui veut l’étre. Toutefois à Salone on députa vers lui.
« Le peuple , lui dit-on , réclame votre appui.
« Venez au Capitole, et gouvernez le monde,
« Le monde impatient de reprendre vos fers ! —
DIOCLÉTIEN
« Ah! vous n’avez pas vu ces lesquels toujours verts ,
« Répondit-il... ces champs que ma sueur féconde ,
« Ces bois que mille oiseaux charment deleurs concerts ! « Ce sont les seuls trésors auxquels mon coeur -aspire.
« De Rome en leur faveur j’ai délaissé l’empire,
« Et ce modeste enclos est pour moi l’univers. >»
O vous à qui je dois des déilés meilleures, fraîcheur obscure des forêts,
Source glacée, abris discrets,
Délices qui du pauvre enchantez les demeures,
Et qui du riche même apaisez les regrets ,
Pour soulager l’ennui des heures Est-il un talisman qui vaille vos secrets ?
O médiocrité bienfaisante et dorée,
Et toi , lente paresse où s’endorment nos sens ,
Et toi, sommeil flatteur, cher aux cœurs iunocents. Ne me refusez pas votre faveur sacrée !
Ne me retirez pas ces trésors précieux Dont vous avez comblé ma vie.
DIOCLÉTIEN
Et ne redoutez point que jamais asservie Eu d’autres temps, en d’autres lieux,
Aux plaisirs passagers dont l’erreur est suivie,
Elle outrage vos dons par un choix odieux.
Non, vous serez toujours et mes lois et mes dieux !
LE
FOU DU PIRËE.
Loué soit Dieu! puisque, dans ma misère, De tous les biens qu’il voulut m’enlever,
Il m’a laissé le bien que je préfère.
O mes amis ! quel plaisir de réver ,
De se livrer au cours de ses pensées ,
Par le hasard l’une à l’autre enlacées ,
Non par dessein : le dessein y nuiroit.
L’heureux loisir qui délasse ma vie Perd de son charme en perdant son secret; Il est volage, irrégulier, distrait,
Le nonchaloir ajoute à son attrait,
Et sa douceur est dans sa fantaisie.
