Poésies diverses de Math. de Montereül. Nouv. éd., aux frais et par les soins de J.-V.-F. Liber

Atiiieu de MoNTEREiL , et HOU pus Montreuil , comme le fait remarquer Moreri, d'après Pellisson, fMr^ <^i(^it, frère de l'Académicien Jean de Montercul, Chanoine de Toul, Secrétaire du Prince de Conty, et fils tous deux d'un Avocat au Parlement.

Il naquit à Paris en l^iQetdavsle monde il porta toujours l'habit ecclésiastique, quoique n'ayant jamais été ordonné Prêtre.

C'étoit un Abbé à la mode de Ménage et de tant de gens de Lettres d'alors, qui, dépourvus de fortune et non pas de mérite ni d'ambition , savaient se résigner au célibat, lequel n'avoit rien de bien rigoureux dans la pratique , eu égard aux maurs faciles de l'époque , et qui revêtoient la soutane sans autre vocation que l'idée bien arrêtée , d'endosser en même temps, à défaut d'Abbaye, quelque bon Prieuré ou Canonicat ; et cette occasion ne tarda pas à se présenter pour Montereul, par la résignation en sa faveur que fit son frère aîné de certaine prébende de Bretagne ; aussi fût-ce dans cette disfo-

AVERTlSSEMEiNT.

sition d'esprit qu'il écrivit à une Dame qu'il aimoit :

« Je suis pour six mois en ce lieu » Où, sans consulter ma franchise, » On veulni'oster à vous pour me donner à Dieu, » El ne vous verray plus qu'au milieu d'une église.

» Jugez quel malheur est le mien :

» Mon frère à ce prix seul donne son bénéfice. )> Pour me faire une grâce , ô ciel quelle injustice! » Sans cela toutefois je n'aurai jamais rien.

)' Il faut donc satisfaire à sa cruelle envie;

» Mais comment pour six mois de vos yeux m'éloi-

» Hélas! on dit bien vray , Sylvie , (gner ?

» L'argent coûte bien à gagner. »

Toujours est-il qu'il se résigna et que cet argent il le gagna, bien que sa mélancolie lui dictât, après une absence , desverscomme ceux-ci :

Qu'autrefois vous estiez aimables

Beaux promenoirs, vallons délicieux!

l'ourquoy maintenant à mes yeux

l'aroissez-vous moins agréables ?

Mois, Fontaines, Canaux, qu'estes-vous devenus?

Oue vous estes changés, je ne vous connois plus.

N'allez pas croire que ce fut un amour en l'air, un amour platonique , pour dire en vile prose ce que la poésie la plus élevée peut à peine exprimer, si nous en croyons certai)i Ecrivain qui y a passé ; c'étoit , au contraire, un amour bien réel et bien substantiel pour un Abbé, à en juger par cette déclaration aussi naïve que brillante, extraite de ses

AVERTISSEMENT. llj

Lettres imprimées , page i'6 : a Une femme aussi jeune et aussi jolie que vous, mise par moy dans le chemin de perdition, me donneroit bien du plaisir, sans compter l'honneur que j'aurois si je pouvois parvenir à faire douter du vostre. »

Ce laconique billet, page 53, n'est pas non plus dépourvu d'éloquence: en voici la fin: <( Ce soir, à neuf heures, j'auray l'honneur de vous voir, il ne tiendra qu'à vous que je n'en aye le plaisir.

Un esclave, amoureux d'une jeune Princesse ,

Obtint d'elle son cœur avec sa liberté,

Et furent, dès ce jour, plus qu'ils u'avoient esté

Luy serviteur, elle niaistresse; Mais en France aujourd'huy, comme autrefois en Verra-t-on réussir une témérité? ( Grèce?

Et page 63 : « Mon amour n'est point un enfant qui se contente du bout des doigts, du coin de la joue ou de quelqu'autre bagatelle. » Toutefois rassurez-vous, la Dame, supposons-là jeune et jolie, quoique mariée et coquette, ne pécha pas cette fois, sinon que par l'intention, car quelques Lettres plus loin il lui dit :

i( J'avois résolu de ne plus retotirner chez vous que mon affaire n'cust changé de place , afin qu'en vous offrant mon cœur je ne vous offrisse pas un meuble inutile , mais

Vostre rigueur vous fait oublier mon service , Vous ne songez pas mesme à conserver mon cœiu' : Mon amour en cela ne vous rend pas justice , 11 me fait oublier jusqu'à vostre rigueur.

tV AVERTISSEMENT.

Et sérieusement , Madame, je suis si triste que je n'ay pas le courage de vous en dire darantaye. »

Le découragement me prend aussi, et sautant cinquante Lettres écrites à différents Personnages , les unes sérieuses, les autres gaies, autant toutefois que son état d'amoureux éconduit pouvoit le lui }ie r mettre , il se hasarde. Amant timide, à lui faire compliment par ce gentil madrigal :

Pour éteindre des feux naissants , En vain vous m'assurez que je perdray mon temps ; A toutes vos rigueurs malgré vous je m'expose. Vous voir et vous servir est un assez grand bien : Autiei'ois , quand j'aimois, j'aimois pour (iuclt|ui'

(chose , Jlais vos yeux m'ont appris qu'on peut aimer pour

(rien.

Nous sommes malheureusement privés des réponses de la Dame , de façon que , faute de ces documents, notre Epistolier peut se donner carrière et facilement nous en conter; et pour imiter sa réserve , nous conclurons de ce silence qu'il perdit son procès au Tribunal d'Amour, puisque nous le voyons par après voyager à lasuite du Cardinal Mazarin et cajoler en route d'autres Belles , jusqu'à ce que de retour de ce voyage d'Espagne et regrettant de ses égarements , il essaie pour se raccommoder d'une petite scène de jalousie. Il lui dit en considérant, elle présente . le portrait d'une autre Dame :

Que vostreesprilpourtant n'en soit pas trop jaloux, Elle a beau tous les jours me l'aire les yeux doux ;